《莊子‧讓王篇》記載了這樣一個故事：
原憲是孔子的學生，因為不肯做官而在魯國隱居。他家境貧困，住的房子只有四面粉牆而無甚家當，屋頂只以青草覆蓋，以蓬草作門，以桑條作為門軸，用破爛的瓦片做窗。每逢颳風下雨，就只能用粗布製成的衣服塞到破窗之中，卻無法阻止屋頂滲漏，以致屋裏都是水。原憲卻仍然自得其樂，安坐在屋內唱歌。
孔子的另一個弟子子貢具有非凡的才華，除了是出色的外交家之外，還是商業奇才，家境富裕。一天子貢乘著馬車往訪原憲，由於所乘的車馬高大，無法通過窄巷。子貢唯有下車，大聲喧嘩，呼喚原憲。原憲戴著樺樹皮做的帽，腳踏著沒有鞋跟的草鞋，手扶著藜杖應門。子貢見到原憲衣履破舊，便即問道：「老兄怎麼一副病態？」原憲應道：「我聽說沒有錢稱作貧，學了道理而無法實踐才稱作病；現今我這個樣子，是貧不是病啊。」子貢知道自己失言，以致面有愧色，卻不知說甚麼好。原憲笑笑，渾不當一回事，不過卻道出了幾句自己的心底話，原文這樣寫道：「夫希世而行，比周而友，學以為人，教以為己，仁義之慝，輿馬之飾，憲不忍為也。」翻出來的意思，就是「所作所為只是為了迎合別人以求取富貴，交朋友只為了結成黨羽，求學問只為了侍候別人，辦教育為了養肥自己，假仁義之名為非作歹，炫耀車馬為了矜誇得意，這一套我也會的，只是良心不允許罷了。」
子貢被尊為儒商的創始人，強調「君子愛財，取之有道」，開誠信經商風氣的濫觴。他曾經向孔子提出「貧而無諂，富而無驕，何如？」孔子答道：「可也。未若貧而樂，富而好禮者也。」用今日的話來說，子貢提出的觀點是「貧窮而不阿諛奉承，富貴而不狂妄自大，怎麼樣？」孔子的回應是「及不上窮得有志氣，富得有涵養。」
安貧抑或愛財，本屬人各有志，所以子貢做不了原憲，原憲也無心成為另一個子貢。兩人一為隱士，一為儒商，皆受後世稱道，可謂各得其所，一言以蔽之，有自知之明也。
可嘆現今之世，城中商賈愛財而不擇手段，甚至有自詡已步進收成期者，傲慢不可一世，實有財而無品，遑論涵養。至於手執大權者視人民如螻蟻，隨意操弄，卻忸怩作態謂只懂管治而不懂政治， 實在中人欲嘔；且事事單憑己意作決，並自甘成為傀儡，陷黎民百姓於水深火熱，實萬死不足以抵其過。孔子曾說：「始作俑者，其無後乎！」是之謂也，思之不禁惘然。◇
（編者按：本版文章僅代表專欄作者個人意見，不反映本報立場。）
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