加拿大於2018正式讓休閒用大麻合法化，有關爭論仍然持續不休。所謂休閒用，是用以區分之前合法使用的藥用大麻。眾所周知，大麻含有鎮痛成份，藥用大麻早早已經得到很多國家允許用作治療病人，爭議不大；反而是非藥用大麻（或稱休閒用大麻）一直是合法與否的焦點，而論據各異，直至現屆自由黨政府上台後，總理杜魯多為了兌現競選承諾而最終讓其合法化。

大麻的種類相當繁多，區分起來也相當複雜，而且並非全部屬於一般人眼中的毒品。若以用途來分，大麻可以分為工業大麻、醫藥用大麻及休閒用大麻。就以工業大麻來說，中國人幾千年來都在合法種植工業大麻，因為麻的纖維可以織布或紡線，造成麻布；又可以編製麻繩麻線，甚至編織漁網，廣泛應用在日常生活之中，與毒品可說沾不上邊。至於醫藥用大麻及休閒用大麻類同，其中備受爭議的是大麻裏所含有的四氫大麻酚（簡稱THC）所發揮的作用。由於四氫大麻酚可以作為鎮痛藥使用，故此經常會用作治療癌症、愛滋病一類的症狀，以促進患者的食慾，紓緩患者的疼痛，甚至可以減輕化療病人的噁心和嘔吐症狀。

然而四氫大麻酚卻又可以和中樞神經中的大麻受體相結合，增加多巴胺的分泌。多巴胺是一種用作幫助細胞傳送的化學物質，主要負責傳遞開心及興奮的感覺，令吸食者產生強烈的愉悅感，並一直有想笑的衝動。吸煙和吸毒都可以增加多巴胺的分泌，令吸食者感到愉快及興奮，於是有不停吸食以追求快感的意圖，這也解釋了吸煙和吸毒會上癮之謎。

加拿大統計局的一份報告，提供了1960年到2015年以來加拿大大麻消費的統計數據， 2015年全國大麻年消費量約697.5噸，按照每克大麻$7.14元到8.84元不等計算，大麻消費總額約在50億到62億加元之間。2015年加拿大啤酒市場消費總額約92億加元，紅酒約為70億規模。如果與啤酒市場和紅酒市場做比較，2015年全國大麻市場已達啤酒市場的1/2到2/3規模，達到紅酒市場70%到90%的規模。根據聯邦政府的估計，若每克徵一元或消費額10%的消費稅，整筆稅收可高達5至7億加元。觀乎這個巿場消費額，很難不令人聯想到加拿大政府讓大麻合法化的理由，只是垂涎大麻帶來的稅收。

2015年加拿大大麻消費者約490萬人（包括所有醫療和非醫療用途），年齡最小的15歲。年齡在15至17歲的青少年大麻吸食者約為6%，25歲以上的大麻吸食者人數則超過2/3。最近聯邦政府撥出410萬予3個機構，教育年輕人遠離大麻。這項政策實在耐人尋味，一方面法例給予大麻合法地位，一方面則教育年輕人切勿沾手，如果執政者不是油蒙了心，就只能視之為偽善。畢竟410萬隻佔7億稅收的0.0064%。執政者是否有心撥亂反正，數字已足以說明一切！◇

 

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