很多人都感到下午很睏。這是因為人體除了有以24小時為周期的生物鐘，還有一種是以12小時為周期。
科學家目前所知的是，位於大腦底部名為視交叉上核（SCN）的區域控制著人體的晝夜節律。在夜間，向身體發送信號，釋放讓人犯睏的褪黑素，同時還會降低體溫。這是人們熟悉的24小時生物鐘。
可是近年的研究發現，哺乳動物等一些生物體，還有另一套以12小時為節律的生物鐘，控制生物體的體溫、認知、血壓等系統。這套節律與24小時的生物鐘是兩套相互獨立的系統，而且受到很多外部因素影響。
研究人員認為，這是多數人在下午2點～4點左右會犯睏的原因。科學家對這套12小時節律系統的了解還很有限，只知道這套系統的紊亂也與一些疾病相關。
不過，午後的困乏和其他因素也有關係。比如，午餐碳水化合物含量過高，前一天晚上睡眠不足，或是身體缺水等。
如果實在睏得不行，午飯後打個盹兒是個不錯的主意。
研究顯示，小憩20～30分鐘對增強警覺性、注意力，改善情緒都有幫助。一些公司為員工提供可以小睡一會兒的休息艙。
當然多數人沒有這樣的條件。午飯後外出走走也是解乏的好辦法。外界的自然光對生物鐘起到很大影響，曬會兒太陽可以起到和小睡一樣的效果。◇
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