美國國防部長埃斯珀（Mark Esper）周三（8月5日）在華府智囊「亞斯本研究所」（The Aspen Institute）所主辦的線上安全論壇上表示，近期中共展現了全球侵略性，美國將在多個領域有更積極的行動。
據《華盛頓觀察家報》報道，20世紀90年代中期，埃斯珀曾任太平洋司令部戰爭計劃官，對中共有深刻的了解。他表示，隨著中共試圖在大國競爭中崛起，中美競爭關係越來越激烈。
「是時候清醒過來並解決這個問題了，我們與中國（中共）的競爭已更加激烈。」埃斯珀說。
埃斯珀表示，為了應對中共，美國國防部將進行全面調整，從軍事教育到全球作戰司令部重點的轉移。所有目標都是為了對抗中共，並努力與《國防戰略》的大國競爭策略保持一致。
這項措施包括：要求國防大學課程的50%集中於中國，以幫助軍官了解競爭對手的政治、軍事、經濟目標、價值觀以及中國共產黨的組織。
埃斯珀還將重點加強國防部人員的中文能力。
「我已將中國（中共）判定為我方部隊步步緊逼的威脅」，他說，「我們現在正加強了解中文戰鬥指令。」
埃斯珀表示，他與中共解放軍的指揮官有定期聯繫，最近也將宣佈在年底前訪問中國的計劃。目標將著重於避免錯估與戰鬥。
「我不認為中國現在是不可避免的威脅」，他說，「但我們必須競爭，而且我們必須在所有領域都更加強而有力。」
埃斯珀表示，他希望中國分享美國的價值觀，即使無法實現民主，也必須尊重國際法治。他說：「至少要尊重國際規則和規範，不要試圖改變。」
埃斯珀一再強調，中共利用中共病毒（俗稱武漢病毒、新冠病毒）疫情大流行，以增加在海上的侵略行為。近日，中共不僅撞翻了一艘越南漁船，也再次聲稱擁有南海絕大部份海域的主權。
他表示為了抑制中共的行動，美國將與更多太平洋國家建立防務合作關係。
埃斯珀表示，在過去一周中，他與印尼、汶萊和澳洲的國防部長進行了交談，通過加強彼此的夥伴關係，使美國對中共具有「不對等的優勢」。
「與歐洲不同，在亞洲，許多關係是雙邊的。」埃斯珀談到了與南韓、日本和菲律賓等國家的關係，這些國家最近宣佈，將不參加未來的美國在南海的聯合演習。但是，菲律賓海軍將參加本月在夏威夷舉行的環太平洋軍事演習（RIMPAC）。
埃斯珀表示，需要多方處理這些關係，「這是反擊中國（中共）及其在太平洋地區惡劣行為的最佳方式。」
根據《國防戰略》，在未來五年內國際軍事教育和培訓經費將增加50%，各地區的軍官可在美國軍事學校就讀。埃斯珀認為，這是加強與地區軍方關係的良好途徑。
同時，美國也將加強對盟國的軍武銷售，埃斯珀表示，這不僅可建立關係，還可改善互操作性（interoperability）。
埃斯珀將中美之間的競爭比擬為全球性競賽，需要關注中共對非洲國家的影響力。
「我們正處於一個新時代」，他補充說，「我們必須繼續使盟友更強，並發展新的合作夥伴。」#
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