一份發表於最近的報告顯示，科學家們在南極上空發現了一個由星系構成的天體結構，其長度超過14億光年，深度超過6億光年，是宇宙中最大已知結構之一。
《麻省理工學院技術評論》（MIT Technology Review）解釋說，從地球的角度來看，這堵「南極牆」位於宇宙的南邊界，由數千個星系、氫氣、塵埃和暗物質組成。它也是宇宙中最大的已知結構之一。
該研究結果於上周五（7月10日）在《天體物理學雜誌》上首次宣佈。
這面牆是構成宇宙網眾多的結構之一，其它還包括長城（Great Wall，或譯為巨牆）、牧夫座空洞（Bootes Void），規模相當的史隆長城（Sloan Great Wall）和武仙-北冕座長城（Hercules-Corona Borealis Great Wall）——寬100億光年的已知最大超結構。
然而，「南極牆」與地球的距離為5億光年，是武仙-北冕座長城到地球距離的一半。
「南極牆」位於一個叫作「隱帶」（Zone of Avoidance）的地方，為銀河系的光芒所遮蓋。不過，它的引力影響了周圍的星系，並因此而被科學家發現。
據Vice稱，這堵牆是在距地球6.5億光年半徑內發現的最大結構。不過，研究團隊坦承，目前可能尚未繪製出南極牆的全貌。
法國巴黎薩克雷大學（Paris-Saclay University）宇宙學家丹尼爾．波馬瑞德（Daniel Pomarede）在一封電子郵件中告訴Vice說，該堵牆是弓狀的，使其「長度能適應觀察到的範圍」。「如果碰巧它彎曲的部份超出我們的觀察極限，也許我們就看不到它的全部了。」
也許那邊等待科學家的，還有成千上萬個尚未「謀面的」恆星與星系。
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