向特斯拉(Tesla)叫板的電動貨車製造商Nikola(尼古拉),在納斯達克上市不到一周,股價在6月30日已達93.99美元,較37.55美元的上市價高出1.5倍,市值288億美元,一度超越汽車大廠福特(Ford)。儘管隨後又跌落到64美元左右,但也超過發行價近1倍。

Nikola被喻為「貨車界Tesla」,主攻氫燃料電池電動貨車。儘管Nikola尚未生產任何產品,甚至連工廠也未建成,股價飆漲反映市場對電動車的投資熱情。

Nikola電動皮卡Badger,已經開始接受預訂。(Nikola)
Nikola電動皮卡Badger,已經開始接受預訂。(Nikola)

在Nikola準備挑戰特斯拉之際,特斯拉執行長馬斯克6月30日向員工表示,其電動貨櫃車拖頭Semi即將量產。30日當天特斯拉股價早段升逾6%,升穿1,000美元創新高,市值1,860億美元,超越豐田成為全球市值最高的車廠。

Nikola和Tesla的公司名稱,都來自現代交流電力系統發明者尼古拉特斯拉(Nikola Tesla)的名字。特斯拉只生產電池電動車,採用鋰離子電池,鋰電池耗盡後要接上電源充電。而尼古拉公司的採用氫燃料電池和鋰離子電池混合動力,以達到更長的續航里程和更快的充填速度。

Nikola的氫燃料電池,基本上是透過把氫原子分解以產生電力,並排出水氣,因此不會造成碳排放。Nikola稱,其設計的氫燃料電池,與特斯拉所用的鋰離子電池相比,能量密度(energy density)高1倍、重量僅為鋰電池的40%,且成本僅為目前鋰電池的一半。

目前已有數家車廠推出了氫燃料電池車,有豐田(Toyota)的Mirai,本田(Honda)的Clarity和現代(Hyundai)的Nexo,但都是乘用車。而尼古拉公司則專攻卡車市場,包括皮卡和中型貨車。

Nikola現準備推出小型電動貨車「Badger」,已經開始接受預訂。Nikola行政總裁米爾頓(Trevor Milton)稱,要跟福特旗下的全球最暢銷F-150系列貨車,以及特斯拉的電動貨車Cybertruck直接競爭。

「Badger」具備906匹馬力,載重超過8,000磅,由靜止加速至時速60英里(97公里)只需2.9秒。它的純電動版續航里程為300英里(483公里),預定價格最低6萬美元;而氫燃料電池版的續航里程可延長1倍達到600英里,預定價格從8萬美元起步。按Nikola的講法,即使氫燃料電池版的續航里程增加1倍,電池尺寸和重量幾乎沒有變動。根據Nikola的網站介紹,以氫燃料電池推動的長程電動車,每次充電的續航里程可達1,200公里。這較一般特斯拉電動車高出1倍或以上。

目前,Nikola已經開放顧客預定Badger,先繳5,000美元訂金,然後在取車時可以享受1萬美元的優惠。

米爾頓於2014年創立Nikola,最終目標是生產氫燃料電池推動的中型貨車,並在整個北美建立架氫站。Nikola透過取得上市空殼公司VectoIQ的控股權,在納斯達克交易所借殼上市。Nikola曾表示,已從包括啤酒製造商百威英博在內的商業客戶,獲得超過100億美元的預訂單,希望明年開始交付用於短途運輸的電動貨櫃車拖頭(semi truck)。

Nikola預計,「Badger」將在2022年投產。但Nikola不打算自行生產,計劃與其它代工商合作。Nikola於亞利桑那州的廠房尚未正式動工,預計建築工程將於今夏展開。◇

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