密蘇里大學（University of Missouri）和英國埃塞克斯大學（University of Essex）的研究人員發現，目前男孩在青春期表現出閱讀能力比同齡女孩差的現象， 可能在學齡前就已經存在了。專家研究指出，提高兒童閱讀能力不僅對孩子們未來個人發展有幫助，對社區安全也有很大的影響。 家長或兒童教育者們應了解並幫助孩子們儘早縮小這個差距。
密蘇里大學藝術與科學學院著名心理學教授大衛吉爾（David Geary）和他的合著者——英國埃塞克斯大學心理學教授吉斯伯特斯托特（Gijsbert Stoet）分析了三個國際數據庫：「經濟合作與發展組織」2011～2017年的高等教育入學數據；「國際學生評估計劃」各國15歲和16歲學生的閱讀成績； 「世界價值觀調查」中社會對女性追求大學教育的態度。研究中特別關注了「世界價值觀調查」中的一個問題，即：「大學教育對男孩來說比對女孩更重要。」總體而言，這些數據代表了18個國家的40萬名男孩和女孩。研究論文於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發表。
「我們研究了男孩和女孩15歲時的閱讀成績。」「閱讀分數對男、女孩都很重要，我們知道女孩在閱讀測試中平均得分更高。」吉爾說。
這項研究可以幫助人們了解，為甚麼接受高等教育、其它類型高中後教育的男性少於女性。青春期閱讀能力的差異，可直接對影響大學入學考試成績。
長期以來，良好的教育，特別是高等教育，無疑可以為人們提供更好的工作和收入機會，也是一些人擺脫貧困的階梯。但是，兒童早期基礎教育、閱讀水平的好壞，對青少年時期擺脫暴力等不良環境的影響，也是很有幫助的。
約翰霍普金斯大學醫學研究人員最近從市衛生局《 2017年鄰里健康概況報告》中選出的，馬里蘭州巴爾的摩市55個社區的城市居民數據顯示，在25歲以下的人群中，社區人口中具有小學三年級學生閱讀水平的年輕人越多，凶殺率就越低。
約翰霍普金斯大學醫學院的醫學生——醫學碩士論文作者邁克爾佈雷(Michael Bray)說，幼兒教育「有助於兒童形成身份和價值體系，並幫助兒童更輕鬆地應對危險情況」。他認為， 對三年級或小學階段的孩子進行教育投資，會對孩子的人生產生積極的影響。
這份研究於2020年6月8日發表在《傷害流行病學》（InjuryEpidemiology ） 雜誌上。研究人員還發現， 社區中三年級的、具有熟練閱讀能力的孩子比例每增加2%，該地區每年每10萬人中的犯罪案就會相應有所減少。◇
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