全球武肺病例逾440萬人，日計新增確診7至10萬，傳染速度無放緩跡象，惟各國在輪流「接力」爆發。然而，領袖們懼怕經濟癱瘓引來更大社會動盪，多國冒險解封，似乎忘了當初一個「零號病人」足以散播天下，現有百萬計患者，竟貿然兵行險著？剛撿回一命的西歐，怎知病毒不殺回馬槍？
瑞德西韋美中必爭
3個多月前的2月1日，美國科學家在《新英格蘭醫學雜誌》上報導了本土第一個治癒案例，使用的藥物就是「瑞德西韋」（Remdesivir），研發商吉利德科學公司（Gilead Sciences，美碼GILD）成逆市奇葩，本年迄今上漲19%，扭轉其過往5年股價疲態。
吉利德乃大型生物製藥美企，年賺54億美元、員工1.2萬人，屬標普500指數成份股，主要研製針對愛滋病、B型肝炎、C型肝炎和各類傳染病的藥物。
中共對「瑞德西韋」饞涎欲滴，2月4日武漢病毒研究所竟荒謬地於官方網站發佈一條不顯眼的消息，搶注了發明專利，更「歎為觀止」地表示申報日期在1月21日，嚴重違反行業道德操守，盡顯中共「偷拐搶騙」的卑劣本性。
此藥乃美國政府撥款7.900萬美元給吉利德研發出來的，中共沾不上邊，反而台灣卻有實在貢獻，因藥物主導者乃來自寶島的女性研究員楊台瑩（Taiyin Yang，音譯）博士。對於中共使橫手，吉利德回應「公司核心乃關注病人，不希望捲入專利糾紛」，當然它於全球70國仍然保存20年專利權。
「瑞德西韋」本作伊波拉治療，現對武肺雖略有成效，但最終能否榮登「白武士」還有待驗證。經臨床試驗，美中得出結論並不一致，前者數據顯示藥物可縮短康復時間，後者指改善不明顯。
因疫情火速蔓延，各地政府已來不及「確定」，日本厚生勞動省於5月上旬宣佈，批准用藥，「瑞德西韋」成為該國首款武肺治療藥，審查時間縮短，通過特例「開綠燈」，欲遏制病毒、盡快重啟經濟活動。5月1日，美國食品藥品管理局（FDA）亦「光速」特批，謂住院患者可緊急使用「瑞德西韋」。
天花肆虐長三千年
注碼押上了，能否不負重托壓倒武肺？人類史上所有傳染病，至今就只有天花被完全撲滅。3,000千年前古埃及法老拉美西斯五世也許是史上第一名天花病人，於18世紀的歐洲，天花更成為首號「奪命」惡疾，每年索命40萬人。回顧一下「人類與天花」的抗爭史，便可知研製武肺疫苗的難度有多高。
近年，專家總結出地球上死於天花的累計人數介乎3至5億，疫情無數次於不同洲、國、省、市爆發，如735-737年日本全國三分之一的人死於天花、1588-1591年北美東北岸九成的麻薩諸塞灣印第安人逃不過病毒魔掌。這不單帶來無限經濟損失，甚至整個國邦的興衰。
中天花機會「人人平等」，病死率30%，歷史上卒於天花的名人包括英女王瑪麗二世、俄國沙皇彼得二世及清朝開國元勳多鐸等，挺過來的有英女王伊莉莎白一世、美國總統林肯、奧地利音樂家莫扎特和日本戰國大名伊達政宗（卻導致右眼失明）等。中國民間流傳著一句「孩子生下才一半，出過天花才算全」，古代大街上隨便能碰到出過診的「麻子臉」。
最後，天花得以控制有謝英國一名鄉村醫生愛德華•詹納（Edward Jenner），他偶爾發現擠牛奶的女工多曾感染牛痘（對人殺傷力低），隨後她們普遍一生不患天花；1796年他進行實驗，疫苗千呼萬喚終於降臨大地（但目前仍沒可抗天花藥物），並無私將技術貢獻出來，挽救了人類。詹納稱其方法「Vaccination（預防接種）」，Vacca在拉丁文指「牛」。綱紅「cheap」形容牛痘為天花家族中的「豬隊友」。
天花是人類史上第一個、唯一一個被消滅的傳染病，只因它不管有多厲害，還存在下面三大弱點：
• 天花是雙鏈DNA病毒，幾乎無法變異，因此它流傳了幾千年只存兩個分支；
• 宿主只有人類，人一旦免疫，它便會走向滅絕；
• 人染上一次後，活下來的便可終生免疫。
武肺疫苗三大難關
視覺回到武肺，它變幻莫測，不具以上弱點。先說冰島發現近半數病患者，沒有自覺、症狀，該國更於3月底發現全球首例「雙重感染者」，即一身帶有兩種武肺病毒，同時它分析了大量患者的數據，揪出40種突變，駭人聽聞。另於4月9日，英國劍橋大學及德國的科學家發表了基因系譜研究報告，指疫情初期於各地傳播時已突變成3個毒株。
宿主方面，3月4日出現相信是全球首宗狗隻感染個案，乃香港馬主周巧兒的寵物松鼠狗，隨後3月12日及13日詭異地驗出陰性結果，但到了16日狗隻卻突然離世，主人拒絕驗屍確定死因；4月5日，紐約市布朗克斯動物園發聲明，一頭老虎證實對武肺呈陽性反應。
至於「復陽」病例可比比皆是，如2月19日成都望江錦園患者（據國家中醫藥管理局網站）、2月26日大阪40歲婦女以及港韓英等多處見例；因驚現再感染，以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）擔心「這可能終結人類」。
人類歷史長河只撲滅過一種相對「單調」的傳染病，欲重開經濟之門，各政府準備好了嗎？◇
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