食物的名字是怎麼來的呢？在名稱的背後往往藏著一段極富趣味的故事！通過了解食物的名字，我們可以體會到舌尖上活生生的歷史，以及這些美味食物的驚人魅力。
愛吃薯條的美國總統
炸薯條這個好吃又有飽足感的食物是許多國家的平民美食，除了灑鹽吃之外，也可能會配上番茄醬、醋、蛋黃醬或當地的特色佳餚。但是，大家都愛吃的薯條，在各地可有著不同的名字呢！
在美國與大部份的加拿大，薯條稱為「french fries」或大寫的「French fries」，在日常生活中則會簡稱為「fries」。為甚麼薯條的名字中，會帶有一個French呢？
許多人相信，這是因為美國開國元勳湯瑪斯傑佛遜在1785～1789年間曾是駐法大使。他很喜歡吃當時法國流行的薯條，就把做法傳回了美國。
1802年，湯瑪斯傑佛遜已成為美國第三任總統，在白宮晚宴時他將薯條稱為「法式的薯仔餐點」（potatoes served in the French manner）。後來，「French fried potatoes」（法式炸薯仔）就漸漸被叫成「French fries」了！
事實上，在其它的英語系國家，包含英國、澳洲、南非、愛爾蘭和紐西蘭等，比較常見的叫法是「chips」，例如知名的炸魚薯條即稱作「Fish and chips」。印度曾受英國統治，在叫法上也受影響，稱為「finger chips」。
不知是誰發明的「薯條」
那麼，薯條真的是法國人發明的嗎？這在飲食史上，是個纏訟多年的問題。
法國與其它法語國家，都將薯條稱為「Pommes frites」或簡稱「frites」。然而，法國與比利時都堅稱自己才是「薯條發明國」。多年來，兩方各自援引資料，但都缺乏有力的證據。
為此，熱愛薯條的比利時，還曾想通過聯合國教科文組織「主持公道」，申請「薯條」為比利時的「非物質文化遺產」。然而，數年下來都尚未通過。
不過，比利時可沒放棄。他們不僅成立了薯條博物館、國家薯條協會，將8月1日訂為「比利時國際薯條日」，每年12月1日到7日更是「國家薯條周」，還像許多歐洲傳統美食一樣，訂出嚴格的品質標準。讓比利時薯條成為觀光客一定要嚐試的特色佳餚。
近年來，比利時也一直在推動應將「French fries」正名為「Belgian fries」，或許很久以後的某一天，我們習慣的薯條真的又得改名了呢！◇
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