大蒜辛辣味濃，能解毒殺蟲、溫中健胃，所含的大蒜素具有很強的殺菌力，被稱為「天然抗生素」。大蒜可作為調味料使用，亦可入藥，在日常飲食中，扮演著重要角色。
大蒜抗菌殺蟲 降心血管疾病風險
中醫用大蒜治療多種疾病，包括外感風寒、感冒頭痛、癰癤腫毒、寄生蟲病、脘腹冷痛、飲食積滯、肺結核、百日咳等。
在古籍《搜神記》中，有一則神醫華佗利用大蒜將人體內的寄生蟲排出的故事，頗讓人驚奇：有一天華佗走在路上，看見一個很想吃東西但喉嚨有病嚥不下的人，他的僕人用車載著他要找醫生診治。華佗聽見那人的呻吟聲，停住車看了一下，然後對他說：「你剛才經過的路旁，有一家賣餅的店裏有蒜泥大醋，取3升喝了，毛病自然會消除。」於是這人就按照華佗的話，喝了蒜泥醋，立刻吐出了一條蛇。
現代醫學則認為，大蒜富含硫化物與蒜素，可發揮抗菌、殺菌的功效，能預防心血管疾病、穩定血糖及增強免疫力。台灣大學一項研究指出，對於喜歡吃紅肉的人來說，每天吃5至15克的生蒜（約1～3瓣），可有效降低心血管疾病風險。
大蒜生吃好 還是熟吃好？
雖然生吃大蒜會產生滿嘴蒜臭味的尷尬，但是，大蒜素因為耐熱度不佳，只有生食才能發揮最大的效用。加熱、烹煮過後，大蒜素的作用就大為減弱。還可以用浸泡的方式釋放出大蒜中的養份，比如釀製蒜頭醋。
在購買大蒜的時候，要格外注意新鮮度。不僅要眼看，也要動手摸、捏，選擇結實飽滿、外皮包裹嚴實的。大部份人購買時都會挑選外皮全白的大蒜，其實這是錯誤的觀念，比起白皮大蒜，帶有紫色皮的大蒜味道濃郁，而且殺菌力更強。
發芽的大蒜有毒嗎？
發芽的大蒜建議不要買，可能是存儲時間過久，亦或保存的方法不對。
那麼蒜頭發芽到底能不能食用呢？行政院農委會釋疑，大蒜在發芽過程中，只是消耗掉營養物質，導致蒜瓣萎蔫、乾癟，營養價值大大降低，但是沒有毒，仍可食用。事實上，將發芽的蒜頭種植於介質或土中，長出的綠色幼苗「蒜苗」，是烹飪料理上的美味佳餚。
大蒜辛辣，容易刺激腸胃，吃太多恐造成脹氣，對於老年人及胃潰瘍等腸胃功能較弱者，最好避免生吃，就算是烹煮過也要留意攝取量，以免造成腸胃負擔。
中醫食療方：大蒜泡醋
近月來，「中共病毒」（武漢肺炎）疫情襲捲全球，民間各種增強免疫力的偏方紛紛出籠。「大蒜泡醋」也是其中之一。中醫認為，醋也有解毒、殺蟲等作用。大蒜泡醋除了對免疫功能有益，也能預防動脈硬化、促進消化、去腥解膩、抗菌。
大蒜泡醋的做法
將500克新鮮蒜頭剝皮去膜，洗淨後晾乾，加上少許甜菊葉或冰糖、少許鹽，放入乾淨的玻璃容器，再倒入2,000ml純米醋，密封浸泡1個月後即可飲用。浸泡時間越久，醋味愈醇越香。
不過喝大蒜醋之前，應該先稀釋10倍，且切忌空腹喝，尤其體質虛寒者最好喝溫熱的醋，以免養生不成反傷身。
除了大蒜泡醋，喜歡喝酒的人也可以用大蒜浸酒，做成蒜酒，每天睡前喝一小杯；不喜酒的人可以用蜂蜜釀蒜，每日早晨空腹吃2、3瓣，能防治高血壓。這些從古代就流傳下來的食療方，都可以增強免疫力，助身體強健。◇
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