出獄後,新法官說,他想幫我爸改邪歸正。他把我爸帶回公館,給他一套乾淨體面的衣服,早、午、晚餐都讓他和家人同桌,對他可以說是和善到極點。
晚餐後,新法官教他戒酒之類的道理,勸到他哭著說自己太傻了,糊塗耗掉大半生,從今以後他想改過自新,成為一個光明磊落的好國民,希望法官能幫助他,不要輕視他。
法官說,聽他這樣講,好想把他抱進懷裏,夫人見法官哭,她自己又哭了起來。
我爸說,他從小就一直被人誤解,法官說他相信。
我爸說,不得志的人最想要的是同情,法官也認同他的說法,大家又哭成一團。
就寢時間到,我爸他站起來,伸一手說:
「各位紳士、淑女,看我的手,握住它,跟它握一握手。這隻手曾經和豬為伍,如今不是了;如今它是一個踏上新生活的人的手,它寧死不肯再走回頭路。各位記住我的話——不能忘記我說過這幾句話。這手現在乾淨了;握握看,不要怕。」
全桌人陸續和他握手,哭哭啼啼的。法官夫人甚至吻他的手。然後,他在保證書上面簽字——不會寫姓名的他以打叉代替。法官說,此時是有史以來最神聖的一刻,總之差不多是這意思啦!
然後,他們送他進一間漂亮的客房。半夜三更,他渴得難受,爬窗戶出去,從門廊頂順著支柱滑下,用他的新大衣換來一瓶俗稱「四十桿」的劣酒,然後爬窗戶回房間,喝得爽歪歪。
快天亮時,醉醺醺的他又爬窗戶出去,從門廊上面滾下去,左手臂摔斷兩處,日出之後被人發現時,他已經被凍個半死不活。屋主進客房找人時,發現房間變得天翻地覆,連走路都有困難。
法官他覺得不是滋味。他說,像我爸這種人想自新,除非用獵槍伺候,否則別無他法。◇(節錄完)
——節錄自《哈克歷險記》/ 麥田出版公司
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