2020是庚子年，子屬鼠，俗稱鼠年；庚子年也叫金鼠年，因為庚屬金，子屬鼠。逢鼠年，現在寫這一篇文章來說說老鼠：牠可以是靈鼠、竊鼠、黠鼠、義鼠、錢鼠、善鼠、報恩鼠。
十二生肖之中，關於鼠的評議是最多樣性的了。在現實生活中而言，老鼠真是有百害而無一利，因為自己家中剛經歷過一場人鼠大戰。我家的住房是百年老宅，土庫（地下室）中通風漏氣，老鼠出入自便。當左鄰右舍養了貓和裝了捕鼠器時，便把老鼠逼到我家來了。大白天老鼠跳上速食麵的包裝袋上，咬開袋口，大快朵頤。當你看見牠時，牠還兩眼碌碌，四處張望，毫無畏懼之意。又將放在走廊裏的蕃薯全給你咬遍，吃飽了，還拖著一條往洞裏拉，幾天之後，給你留下一灘腥臭難聞的豆粒大的老鼠屎，真是「是可忍也，孰不可忍也」。於是趕快去查一下有何驅鼠妙法。
一說是封堵住老鼠進來的源頭，這是根治老鼠的制勝法寶。但我們這間老舊房子，顯然是做不到了。二是用黏鼠板或老鼠夾、捕鼠籠滅鼠，這個可以考慮。但如真的夾到老鼠，要將牠撿起來丟掉，丟到甚麼地方？也是件麻煩的事。有人說可用老鼠藥，這倒是個辦法，但又不想誤傷生命，最好是可以不用老鼠藥就能簡單有效地驅逐老鼠的方法。
後來便訂購了薄荷油類的天然的驅逐劑，說對嚙齒類動物有驅趕的作用，果然靜了一兩個星期。但薄荷油味揮發完後，群鼠又捲土重來，真是束手無策了。最後用到超聲波驅鼠器，一下子就訂了三種大小、規格不同的超聲波驅鼠器，分別掛在、放在老鼠出入最多的地方，當晚就平靜下來了。幾天後，試下將一條番薯放在地上，第二天見到番薯完整無損。至今使用超聲波驅鼠器一個月了，暫時未再見有老鼠出來活動的足跡，也不見有老鼠屎了，可說初戰告捷。但有人提醒，老鼠適應能力很強，當牠適應了超聲波後，又會重振旗鼓，捲土重來，現在就在此相持階段了。
靈鼠
不過話又說回來，老鼠在某些時候、某些地區、某些民族又被尊為王、奉為神，被稱為灰八爺、鼠太公等。有些地區，還把鼠稱為財神爺，因為家有餘錢，糧油富足才能招引老鼠上門；家無隔夜之糧，老鼠也不入門，所以老鼠能上門反而高興了，認為能帶來錢財。
而將老鼠抬到最高地位的，莫過於東漢初年的瞿薩旦那國（現今新疆和田一帶）。瞿薩旦那國都城之西一百五六十里，那地方是一片大沙漠，沙漠正路的中端，有一個沙子堆成的山頭，就是老鼠的洞穴，當地人叫它為「鼠壤墳」。據傳說，那裏的老鼠大得像刺蝟，毛或金色或銀色，其中一隻為首領，當牠每次出洞，眾鼠就跟從著、護衛著。
當年，匈奴率領了幾十萬大軍，攻城掠地，直逼瞿薩旦那國，在鼠壤墳旁邊駐紮下來。瞿國幾萬兵將也開到鼠墳旁邊準備抗敵。然而雙方力量太懸殊了，瞿國顯得勢單力薄。瞿國人過去雖然知道沙漠中的老鼠極為神奇，可是一直也沒有放在心上，等到匈奴大軍壓境，求救無門，君臣都震恐，無計可施的時候，就想起了鼠神。於是設了個祭台，焚香點燭，盼望鼠神顯靈，助上一臂之力。就在這天夜間，瞿國國王夢見一隻大鼠說：「我可以幫你，但你要早早出兵遣將，天一亮就去攻打，如此一定能克敵制勝！」
國王知道有神靈保佑，便立即整頓戎馬，下令將士，天未亮就要進發，長驅直入襲擊匈奴。當瞿國軍隊來到時，匈奴還在半夢半醒之間，沒有防備，人人驚恐，個個著慌。當匈奴軍隊正要牽過馬來，披上鎧甲，抵抗反擊，哪知道馬鞍、衣服、弓弦、甲鏈的繫帶已經被老鼠統統咬斷了。匈奴將士或被殺戳或被俘虜，以為天叫其敗。
鼠神立功，瞿國獲勝。瞿薩旦那王感謝老鼠相助的厚恩，便建祠堂，焚香拜祭，如此代代相傳，誠敬而且隆重。瞿國上自君王，下至百姓，都建祠祭鼠，以求福佑。人們過鼠穴時，一定要下馬到洞前禮拜，用衣服、弓箭、香花、飯菜作為祭品，表示虔誠，以求多福。認為若不祭祀，一定會有災禍臨身。於是老鼠成了該國保護神和施福之神，該國上下崇鼠、祭鼠的風俗便世代相傳。（見唐代玄奘《大唐西域記》）
錢鼠
在南朝劉義慶《幽明錄》中，有一則老鼠助人發財的例子：吳地北寺有個叫終祚的道人，正閉關中，突然一隻老鼠從洞裏出來說：「終祚道人過幾天必死。」
終祚便喊來奴僕，讓他出去買條狗回來捉鼠。老鼠威脅說：「我根本不怕狗。如果狗入此門，牠就會死。」過一會兒，狗買來了，果然像老鼠說的那樣。進門就死了。終祚又低聲對奴僕說：「明天僱人挑十擔水來。」但老鼠已猜到他的意思，說：「你想挑水澆我的洞穴，以為我會被淹死，可我的洞四通八達，無所不至。」結果挑來大量的水澆灌了一天，毫無所獲。
終祚道人又秘密地讓奴僕再找三十個人來挖鼠洞。老鼠卻說：「你挖了我的鼠洞，我可以上屋頂，又奈我如何？」等到人來了，老鼠果然上了屋頂讓他們抓不到。奴僕中有個名叫阿周的，老鼠看到他就高喊：「阿周偷了二十萬錢，將要逃走。」終祚道人半信半疑，打開庫房一看，真如所言，少了二十萬錢，阿周也叛逃了。
後來終祚將去經商，鎖好門對那隻老鼠說：「謝謝你，大概你要我富起來吧。如今我要出遠門，你要盡力給我看好這個房子，不要讓屋裏的東西丟失。」
那時，東晉權臣南郡公桓溫在郡內禁止屠殺耕牛，法令非常嚴厲。終祚帶了數萬錢出去買牛皮，運到那邊去賣，得利二十萬，還家之日，屋門仍然閉鎖，一無所失，鼠怪也再沒有發生了，終祚最終成了大富翁。◇
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