南朝梁武帝天監初年,在京城建康(今南京市)有一個衣著簡陋、身體瘦弱的中年漢子,徘徊在尚書僕射、侍中沈約的府門外,他神色焦急,時常探首張望,顯然是在等候甚麼。

原來這個中年漢子,就是《文心雕龍》的作者,名叫劉勰。他出身寒微,但自幼立志,勤奮好學。以後削髮為僧,在寺廟之中,廣泛閱讀先代大量的文學作品和作家傳略,然後又專心揣摩探討文藝理論,終於在三十多歲時,寫成《文心雕龍》十卷五十篇。無奈完稿之後,無人賞識。「難道如此佳作,就沒有一個識得?」劉勰不信,決定把自己的書稿交給大詩人沈約品評。沈約當時官高爵顯,門禁森嚴,劉勰無法入內,只好在門外等候沈約出來。

等了好久,才聽見一聲吆喝,腳步雜沓,一群侍衛,簇擁著沈約出來。劉勰連忙提書迎上,候於車前,求見沈約。侍衛見狀,也不詢問,持槍過來,便趕劉勰。劉勰哪裏肯走,於是爭吵起來。沈約聽到吵鬧聲,連忙喝住侍衛,叫劉勰過來,溫和地問道:「你手中提的是甚麼書?是要出賣的嗎?」

劉勰恭敬地回答說:「這是後輩晚生我寫的《文心雕龍》,想請大人費心過目。」

沈約是當時執掌文壇牛耳的領袖,今見劉勰持書,專候自己品評,心中十分高興,便取來一讀。他先看「原道第一」,暗暗稱是;又看「明詩第六」,不覺拍手叫絕。沈約欣然下車,邀劉勰回宅中敘談,兩人一邊品茗,一邊談論詩文,投契之狀,親密之情,像是多年的摯友。

送走劉勰,沈約將《文心雕龍》置於書案,從頭到尾,又細讀了一遍。

憑著沈約的推薦,劉勰在梁朝做了參軍、東宮通事舍人等小官,後來,還得到了昭明太子蕭統的器重。他的《文心雕龍》這部文學批評的巨著,也就受到當時文人的重視,廣泛流傳開來,終於成為我國古代文藝理論的經典。

~據清代《淵鑒類涵》◇

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