英國駐北京大使館7月12日表示,四名英國公民在中國江蘇省被捕。目前中英兩國外交關係因香港「反送中」抗議運動而持續緊張。
據路透社報道,英國駐北京大使館表示,「我們在江蘇省四名英國人被捕後與中國(中共)當局保持聯繫,並提供領事協助。」目前英國駐華大使館並未對4名英國人被捕發表評論。
BBC報道,江蘇徐州市警方7月9日聲稱,逮捕了19名與毒品犯罪有關的嫌疑人,其中16人為外國人(有7人為某教育機構外國教師,另9人為學生)。 但聲明中未公佈被捕外國人來自哪裏。
瑞典英孚教育(EF)7月12日未對此案發表評論,未公佈被警方逮捕人員的國籍。英孚教育於1998年首次進入中國,目前在該國擁有約2,000名英語教師。
逮捕行動正發生在中英關係因為反送中事件而交惡之際,並因此引發質疑。
自從香港民眾發起反對《逃犯條例》(又稱《送中條例》)修訂的運動後,英國不斷就香港問題對中共發出指責聲音,而且態度越來越強硬。
英國外交大臣侯俊偉(Jeremy Hunt)多次公開批評中共,並敦促中共不要將港人抗議活動作為「鎮壓藉口」。
7月2日,侯俊偉嚴厲警告中共,如果違反保護香港自由的《中英聯合聲明》,將會產生「嚴重後果」。他還說英國「堅定支持」香港人民。自從香港1997年從英國手中主權移交給中國後,英國極少使用如此強硬的語氣。
7月3日,英國首相文翠珊(Theresa May)在講話中表示,她在最近的G20會議上,直接向習近平提出了她對香港問題的擔憂。
7月3日,中共駐英國大使劉曉明在新聞發佈會上稱英國干涉「中國內政」,還說英國似乎已經忘記了香港不再是殖民地,應該放棄香港,並指責侯俊偉的言行「危害兩國關係」。
劉的言論激怒了英國政府,當天英國外交部傳召劉曉明,要求他針對香港問題的言論作出解釋。
7月4日被記者問及是否計劃對中共實施制裁,或驅逐中共外交官時,侯俊偉表示,不會排除這種可能性。
「鎮壓不是平息暴力的方法,而是要了解示威者為何這樣做,因為他們一生所擁有的自由可能會被新的引渡法破壞。」他告訴英國媒體。#
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