有個說法是，去一個國度一天，你可以寫一本書；去一個月，可寫一個章節；待上一年，就只能寫一頁。就是說，了解得越多，可能發現內涵越豐富、水也越深，就不敢輕易下筆了。今年去荷蘭阿姆斯特丹，只呆了6個多小時，算半天吧，試著寫兩頁的觀感，姑且作為「讀萬卷書、行萬里路」的紀錄。
夏天去台灣和東南亞，訂票時發現很多歐洲、甚至澳洲的航空公司都提供從美國去亞洲、去台灣的優惠聯票。看電影《飲食男女》，記得其中一位幹練的女主角，原本是豪放的現代白領，幾經挫折，後來回歸傳統，好像她的僱主是家航空公司，開通了去阿姆斯特丹的航線。實際上，台灣與荷蘭的聯繫是如此之深，從阿姆斯特丹抵達台北的那天，豁然發現每天有好幾個航班在飛這條路線。沉思片刻想起，當年鄭成功收復台灣，不是從荷蘭人手中收的嗎？
皇家荷蘭航空公司（KLM）提供的航班價格和時間很誘人，但要在阿姆斯特丹轉機，轉機等候時間居然是8小時！最初根本沒加考慮，過幾天一想，以前從美國去亞洲，幾乎無一例外都是向西飛，跨越太平洋；那為甚麼不可以向東飛，跨大西洋和歐亞大陸去亞洲呢？地球是圓的嘛！
還有，8小時轉機，是否可以入境荷蘭，去阿姆斯特丹喝杯咖啡、看看市容？網上一搜，有成千上萬的人也有這個想法，有人甚至特別設計了在阿姆斯特丹轉機6小時、8小時、超級短的各種旅遊方案。一天之內進出一個國家，居然是可行的！荷蘭政府的旅遊部門顯然也對此做了準備，方便迅速出入的遊客。
選了一個方案，就是下飛機搭火車去阿姆斯特丹市中心，在那裏乘遊船，兩個小時內巡行市內縱橫交錯的運河。然後去一、兩個著名的博物館最後吃個午餐或喝茶，再坐火車回機場。時間有點緊但可以安排得開，就這樣，第一次向東飛，去歐洲然後跨越歐亞大陸的旅行，成行了。
荷蘭是個很有趣的國家，在西方及世界各國，多有「Go Dutch」或「Going Dutch」這個說法，也叫「Dutch date」或「Dutch treat」，就是大家一起吃飯、一起參加花錢的活動之後，由誰來買單、付錢的問題。如果大家準備「Go Dutch」，那就是各付各的錢，而不是由團體中的一個人來為全體來買單。
這個做法為甚麼跟荷蘭人有關？一個說法是源於荷蘭式的門，因為「荷蘭門」的上半部和下半部是分開的，可以獨立的開合。這聽起來很合理，也蠻有意思。牛津英語字典中的定義，是跟其它帶有貶義和嘲諷意味的名詞聯繫起來，據說是因為歷史上17世紀英國和荷蘭曾經是死對頭的原因。荷蘭和英國因為有貿易的衝突，爭奪貿易航線，英國人覺得荷蘭人太小氣、斤斤計較，所以才有這個說法。
當然，這種分賬式、各自付錢的方法，在荷蘭是沒人叫的，荷蘭人說那是英美文化的產物，荷蘭人自己沒這個詞。荷蘭人最看重的，是法律和合約的清晰和公平，是能夠保護自己的個人財富，同時也尊重和保護別人的財富。
阿姆斯特丹下飛機，行李存在機場，輕裝入關，海關官員頭也不抬，簡單問了句就放行。從機器中購買了抵達市中心的火車票，發現沒人檢票，上車下車之後，還是沒人查票。突然意識到這就是荷蘭社會發展的水平和人民道德水平的體現。從市中心美麗、龐大的火車站出來，立刻感受到古老歐洲的氣息，乘船遊覽阿姆斯特丹的大街小巷後，有足夠時間去國家博物館。
荷蘭國立博物館（Rijksmuseum）是個寶藏，很值得一遊。5月去紐約時，抽空去大都會博物館轉了兩天。對比美國和歐洲的博物館，讓人很有感慨。從大英博物館、法國羅浮宮、凡爾賽宮，到荷蘭國立博物館，歐洲博物館有一種厚重的歷史沉澱，那種久遠的、帶著傳統和歷史烙印的古蹟和史蹟，你必須身臨其境，才能感同身受。美國的博物館，應該說收藏也不差，建築也仿歐，但相比之下就是缺一點甚麼。這次感覺到了，新大陸缺乏的就是那種「歐洲味」，那種地地道道、正正統統的歐洲傳統風格。
荷蘭國立博物館是國家級的荷蘭歷史和藝術博物館，始建於1885年，是世界十大頂尖博物館之一，曾被評為歐洲最佳，博物館裏擁有全荷最大的亞洲藏館。館中從中世紀直至20世紀，800年的荷蘭藝術和社會史，在4個樓層80個展廳裏一一呈現。其中最著名的，當然是荷蘭國寶——林布蘭（Rembrandt）的《夜巡》。
《夜巡》（The Night Watch），40年前就從圖片上看過了，當時就印象深刻，因為畫面有一種深沉、嚴峻而靜謐的美感。少年看畫時，覺得很遙遠，也不明白為甚麼一隊軍人夜間巡邏，居民們似乎載歌載舞，聚光燈式被突出的明亮少女，是畫面的點睛之筆，軍人的威武和軍民關係，是當時的國人不太容易理解的。實地看《夜巡》的這天，正好是六四30年的前夜，撫今追昔，更是感嘆良多。觀看《夜巡》真跡，自然非常震撼，也看到林布蘭的其它畫作，更覺得《夜巡》作為世界瑰寶的珍貴。
荷蘭人很注重傳統，那幾天看新聞，說荷蘭人來了個閃畫式的街頭劇，在街頭以真人再現了《夜巡》的畫面。仔細看了看，有形似但沒有神似。人入畫中，或是人生入畫，還真不是很容易的。
荷蘭人傳統保持的很好，難得的是，他們的科技和新技術也非常發達。或許，越是傳統保持的好，可能越有助於其在世界民族之林中有一席之地。
去台灣參加紡織研究所的研討會，談中美貿易戰及其對台灣的影響。談企業創新和產業升級時，舉了個荷蘭的例子。紡織業在給紡織品染色、上染料時，要使用大量的化學物質和水，產生大量有毒廢物。荷蘭一家公司叫DyeCoo的，發明了無水染色，除了染料沒有其它化學物質。他們用高壓「超級臨界」二氧化碳作為染色介質，將染料溶解而深度帶入布料。然後二氧化碳揮發，重新使用，98%的染料被布料吸收，也無需乾燥。這是荷蘭人偉大的發明。
中美貿易戰中，一家荷蘭公司被推到風口浪尖，成為世界焦點，這就是荷蘭的阿斯麥（ASML）。ASML成立於1984年，每年營業額近百億歐元，利潤率27%。他們用來生產大規模積體電路的核心設備光刻機，有90%的世界市佔率，10納米以下則有100%的市佔率，傲視群雄。光刻機是高附加值產品，每台開價3,000到5,000萬美元，如果他們肯賣給你的話。美國的英特爾有阿斯麥15%的股權，台積電有5%的股權，南韓三星也有3%。
傳統和現代結合，同時擁有世界級的藝術和技術，荷蘭難能可貴。
荷蘭半日印象，是為記。◇
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