中共近年來加大對拉丁美洲國家的投資和貿易往來，引發美國的警覺。美國務卿蓬佩奧4月13日在訪問巴拉圭的時候接受了美國之音記者的採訪。他在談及中國貿易時說，美國希望中國興旺繁榮，但美國不希望中共拿著滿袋子錢，以賄賂方式在南美等地開路。
蓬佩奧被問及是否拉美國家在與中國建立經濟和外交關係的同時，也可以與美國建立關係。蓬佩奧回答說：「當然可以，有關中國，我們已經說得非常清楚。美國與中國有很強大的經濟關係。我們希望中國興旺繁榮」。
但蓬佩奧接著指出，中共也有一些行為是「我們不想要的，尤其是在南美洲。我們不希望中國（共）提著裝滿錢的袋子出現（在那裏），賄賂官員。…… 我們不想要腐敗活動。」「我們不希望中國（共）將華為或（其它）中國技術置入這些國家的基礎設施，讓這些（國家的）公民、智利公民或巴拉圭公民的私人信息被中國（共）政府竊取。」
蓬佩奧4月12日在訪問智利時，以厄瓜多爾大壩為例披露了中共在拉美地區以腐敗獲得項目後，給當地帶來的災難。他說，與中共做生意存在一個問題。「這個問題就是，當中國（共）在像拉丁美洲這樣的地方開展業務時，它往往會將腐蝕性的資本注入到（這個地區的）經濟命脈中，帶來腐敗，並侵蝕這裏良好的治理。」
蓬佩奧舉例說，拉美國家厄瓜多爾的「科卡科多辛克雷水電站」（Coca Codo Sinclair）的大壩修建就明確證明了這一點。這座大壩是厄瓜多爾前總統科雷亞（Rafael Correa）在任期間向中共借債並由中共國企建造的。但這一項目卻涉及嚴重腐敗問題。
「這個大壩本來是要解決厄瓜多爾的能源需求，並幫助該國擺脫貧困的。但現在大壩以半負荷運行。」蓬佩奧說，大壩「充滿了裂痕，發生了一些事故。幾乎所有參與大壩建設的（厄瓜多爾）高級官員都因賄賂指控或者被監禁或者被判刑」。
對於中美競爭，美國多次明確，歡迎中國競爭，但要在公平的基礎上。蓬佩奧在接受美國之音採訪中也再次強調了美國的這一立場。他認為，中國在進行海外投資時，若遵循透明和法治等價值，這是沒問題的。但若有惡意企圖，以賄賂破壞當地的善治，則是不合理的競爭。
「中國應該競爭。我們現在在南美洲有的是民主國家。這是一件很榮耀的事情，那裏有自由市場，資本主義和機遇。有透明度和法治等價值觀，這是南美人民追求的。但這卻不是中國（共）給這個地區帶來的。」蓬佩奧說。
蓬佩奧進一步解釋，如果中國在該地區是在正當的商業基礎上競爭，「這就看起來完全合理。但當他們帶有惡意的意圖出現在這裏，並以金錢賄賂，這（種行為）將摧毀一個南美國家的主權，對這個國家的人民來說不利。美國準備幫助這些國家認識到這種威脅，並提供替代方案。」
蓬佩奧去年10月在接受美國電台主持人修伊特（Hugh Hewitt）採訪時，也同樣提到了中共通過賄賂造成不公平的競爭本質。蓬佩奧表示，可以看到中共在全球到處撒錢的能力。他無論是在訪問巴拿馬還是訪問世界其它地區期間，都對中共的撒錢外交做出警告。
「我提醒各國，我們歡迎在公平和互惠的基礎上與中國的商業競爭。但是，當中共向各國高級領導人賄賂以換取損害該國人民（利益）的基礎設施項目時，那麼我認為，這個由『國庫推動打造帝國』的想法對每個國家都是不利的， 肯定會給美國的利益帶來風險。我們會一次次反擊。」
蓬佩奧在之前訪問巴拿馬時，針對中共對包括巴拿馬在內的拉美地區的投資加以警告。他表示，對中企所帶來的表面上看起來似乎非常好的交易要十分警惕，中共國營企業並不透明，沒有市場主導性，「如果不是帶給巴拿馬人利益，而是帶給中國（中共）政府利益的話，那就是重要問題了。」蓬佩奧還說，這對受到中共這種「掠奪性經濟行為」損害的其它國家或巴拿馬人來說，是不合適和不利的。◇
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