父母盡心照顧 22歲唐氏女孩成專業模特

在格蕾絲（Grace Strobel）出生幾小時之後，醫生便告訴她的父母傑夫和琳達（Jeff and Linda），這孩子患有唐氏綜合症，這意味著她可能永遠都學不會認字、讀書，以及其他孩子可以輕易做到的一些事情。

醫生同時還好心告訴她的父母：「這不是甚麼讓人羞愧的事，一些特殊機構可以幫忙照顧患有唐氏病症的孩子。你們就花點時間好好想想吧。」

前路艱辛，然而格蕾絲的父母從來沒想過送她去特殊學校讓別人來照顧她，他們決定盡最大努力給女兒提供最好的幫助和資源，讓她擁有屬於自己的精彩人生。22年後的今天，這個快樂女孩除了受邀發表勵志演講，也踏足專業模特行業，還將在金秋在紐約時裝周行天橋。

琳達回憶說，她和丈夫剛剛把出生不久的格蕾絲接回家，就制定了針對女兒的訓練計劃。在格蕾絲二十幾年的人生中，為了訓練她處理日常生活中遇到的各種挑戰，夫婦二人幾乎傾盡了全部精力。

格蕾絲3歲時，媽媽琳達每天要花上四、五個小時幫她完成幼兒園的功課。皇天不負有心人，到格蕾絲5歲時，她已經可以認字，這在專家們看來簡直就是奇蹟。8歲的時候，格蕾絲的父母決定讓她去上學，以訓練她的社交能力。

「我有一種使命感，我不在意別人怎麼說、怎麼做。我身邊都是和我想法接近的人。」琳達回憶說。

格蕾絲在家中得到了最無私的愛和照顧，但在其它環境中難免受到譏諷。一次她在做義工的時候，一群孩子開始嘲笑她。為了給女兒樹立信心，格蕾絲的媽媽決定給她請個演講教練，訓練她如何在公共場合演講。

從此之後，格蕾絲的人生舞台越來越大，越來越精彩。她開始在自己所在中學演講，面對120多名師生，講解甚麼是唐氏綜合症、唐氏人群在每天的生活中面臨怎樣的挑戰。最重要的是，她告訴人們，這些挑戰和困難從來都沒有阻止過她追求自己的人生。

隨後，在芝加哥的一次唐氏病理研究籌款活動「Funding Futures」中，格蕾絲作為主講人被邀請參加活動。

2018年，她的一組照片在社交媒體上意外走紅，此後，更成為設計師哈瓦梅（Ola Hawatmeh）的專業模特，開始在亞特蘭大時裝周行天橋，也登上了時尚生活雜誌《Uptown Lifestyle》。目前，她已經收到今年秋季紐約時裝周的邀請。

格蕾絲仍然在到處演說。作為唐氏症人群的一員，她想用自己的經歷告訴人們，給這些需要幫助的人們提供更多的機會、給予他們更多的關注。

善待、尊重所有的人，這是我們每個人都應該身體力行的；有時，鼓勵他人成為最好的自己，就是對他人莫大的幫助。◇

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