提出論點時語意要明確,避免使用平淡無力,模棱兩可的字詞。不應該只用於表達否定或對比修辭時,不要用來規避正面論述,例如:

(×)潑婦的馴服在某些方面相當薄弱。莎士比亞並沒有把凱瑟琳描繪成一個非常令人欽佩的角色,比安卡也不會長期留在莎士比亞作品中作為一個重要角色。

(○)The Taming of the Shrew中的女性沒有吸引力。凱瑟琳不愉快,比安卡微不足道。

“馴悍記”中的女性角色缺乏魅力,凱瑟琳不甚討喜,畢安卡更無足輕重。

(×)他認為學習拉丁語並不是很有用。

(○)他認為拉丁語的研究毫無用處。

他覺得研究拉丁文沒什麼用。

(×)他不是經常準時。

(○)他通常來晚了。

他常常遲到。

在第一個例子中,第一個句子不僅語意不明確,還帶給讀者負面的感受;修正後的版本能簡潔明確地猜測作者的意圖。

上述三個例子都說明了不這個詞的弱點,不管在何種情況下,讀者讀到「A不是B」時都不會滿意;他們想知道「A是什麼」。因此請謹記在心,表達否定語意時,使用肯定句仍是個較好的選擇,例如:

不誠實→不誠實不誠實

不重要→瑣碎瑣碎的

不記得了→忘了忘記

沒注意→忽略忽略

沒有太多信心→不信任不信任

將否定句和肯定句並置(對比修辭)通常強而有力:

不是慈善,而是簡單的正義。

這不是救濟,而是簡單的正義。

不是說我更少愛凱撒,而是羅馬更多。

我愛凱撒,更愛羅馬。

除不之外的否定詞語氣通常也較強,例如:

太陽永遠不會落在英國國旗上。

大不列顛,日不落國。

摘要:(英文寫作聖經“風格元素”)野人出版提供◇

 

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