提出論點時語意要明確,避免使用平淡無力,模棱兩可的字詞。不應該只用於表達否定或對比修辭時,不要用來規避正面論述,例如:
(×)潑婦的馴服在某些方面相當薄弱。莎士比亞並沒有把凱瑟琳描繪成一個非常令人欽佩的角色,比安卡也不會長期留在莎士比亞作品中作為一個重要角色。
(○)The Taming of the Shrew中的女性沒有吸引力。凱瑟琳不愉快,比安卡微不足道。
“馴悍記”中的女性角色缺乏魅力,凱瑟琳不甚討喜,畢安卡更無足輕重。
(×)他認為學習拉丁語並不是很有用。
(○)他認為拉丁語的研究毫無用處。
他覺得研究拉丁文沒什麼用。
(×)他不是經常準時。
(○)他通常來晚了。
他常常遲到。
在第一個例子中,第一個句子不僅語意不明確,還帶給讀者負面的感受;修正後的版本能簡潔明確地猜測作者的意圖。
上述三個例子都說明了不這個詞的弱點,不管在何種情況下,讀者讀到「A不是B」時都不會滿意;他們想知道「A是什麼」。因此請謹記在心,表達否定語意時,使用肯定句仍是個較好的選擇,例如:
不誠實→不誠實不誠實
不重要→瑣碎瑣碎的
不記得了→忘了忘記
沒注意→忽略忽略
沒有太多信心→不信任不信任
將否定句和肯定句並置(對比修辭)通常強而有力:
不是慈善,而是簡單的正義。
這不是救濟,而是簡單的正義。
不是說我更少愛凱撒,而是羅馬更多。
我愛凱撒,更愛羅馬。
除不之外的否定詞語氣通常也較強,例如:
太陽永遠不會落在英國國旗上。
大不列顛,日不落國。
摘要:(英文寫作聖經“風格元素”)野人出版提供◇
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