周三(1月30日),極地漩渦侵襲美國中西部地區,導致美國多州出現冰凍天氣,多人因嚴寒天氣死亡,一些地區學校關閉,數千航班取消,美國郵政局在多州暫停郵件投遞。氣象預報員發出一個罕見警告,人們在戶外一定要閉嘴不言。
未來幾天,美國約有2.12億人(佔美國大陸人口的72%)將遭遇冰點以下氣溫。超過8300萬美國人(約佔美國人口的25%)在周三至下周一(1月30日~2月4日)之間的某個時間點將遭遇罕見低溫天氣。
《今日美國》報道,本周至少有七人死於天氣寒冷的極端情況,CNN 報道說,至少五人死亡。
當局正在敦促人們留在室內,敦促及時照料老人和弱勢群體,專家們稱這次寒流是「一代人中最冷的寒流」。
數千航班取消 美鐵取消芝加哥出發列車
周三早上,明尼蘇達州在國際瀑布(International Falls)風寒效應下低溫達零下52華氏度(約零下46攝氏度),明尼阿波利斯風寒效應低溫達零下54華氏度(約零下47.7攝氏度),愛荷華州得梅因報告了零下42華氏度(約零下41攝氏度)的風寒效應低溫,芝加哥風寒效應低溫達零下52華氏度(約零下46攝氏度)。
「極地漩渦的核心已經到來」,國家氣象局芝加哥辦事處在推特上說,「風寒效應的影響今天達到頂峰,低溫在-45°F至-60°F之間徘徊。今天(31日)下午的最高氣溫只有-11°F到-17°F。」
寒流也導致整個受影響地區旅行中斷。根據FlightAware.com的數據,周二和周三有超過3,300個涉及美國機場的航班被取消,其中包括兩千多個進出芝加哥機場的航班。
美國聯合航空公司在周二至周四取消了芝加哥奧黑爾國際機場的約500個航班,而西南航空公司在同一時期取消了中途國際機場的七百多個航班。
美鐵( Amtrak)還取消了周三和周四從芝加哥出發的所有列車。
中西部部份地區氣溫比南極還冷
周三,中西部地區的氣溫比格陵蘭島和阿拉斯加州的氣溫更冷,也比美國南極洲考察點麥克默多站(McMurdo Station)的氣溫要低,周三那裏的低溫是零下23華氏度(約零下31攝氏度)。根據國家氣象局的說法,零下25華氏度的風寒可以在5到15分鐘內凍結人類皮膚。
霍士新聞高級氣象學家傑尼斯‧迪恩(Janice Dean)在「FOX和朋友們」節目中說,周三到周四,冷空氣將繼續覆蓋該地區,一些地區可能在一夜之間達到零下70度的風寒效應低溫。
迪恩說:「中西部和五大湖區遭遇北極寒流侵襲,今天早上整個地區都面臨危險的低溫風寒。」「對於許多人來說,氣溫遠低於零度,風寒效應低溫在零下20華氏度至零下70華氏度之間,將持續到周四早些時候,低溫在創下有史以來新低。」
「你真的不能在外面待上超過幾分鐘,因為你的臉會在這種溫度下被凍結。」她補充道。
寒冷導致死亡事件 在戶外最好閉嘴
此次嚴寒已經導致至少5人死亡。周二,威斯康辛州一名55歲的男子被發現凍死在車庫。密爾沃基縣醫學檢測辦公室告訴FOX6,查理‧藍普雷(Charley Lampley)在他的密爾沃基家中鏟雪後死亡。
藍普雷被發現時,他身處靠近雪鏟的獨立車庫內。根據FOX6的說法,初步被認為是自然死亡。
愛荷華州的預報警察告人們,中西部遭遇嚴寒,在戶外要閉嘴。
國家氣象局得梅因辦事處在周二的預測討論中表示,北極寒流將成為「我們許多人將經歷過的最寒冷天氣」。
該機構表示,「這些都是創紀錄的寒冷溫度,在愛荷華州21世紀沒有出現的風寒低溫數值。」
預報警察告人們,如果計劃外出,要確保包裹住身上任何皮膚,並確保他們的汽車有供應。
「此外,確保你在戶外閉嘴,以保護你的肺部免受嚴重冷空氣侵襲。」NWS說,「避免深呼吸;儘量減少說話。」
三州宣佈緊急狀態
周三,伊利諾伊州、威斯康辛州和密歇根州的州長宣佈緊急情況,北達科他州和賓夕凡尼亞州數百所公立學校和幾所大學取消了課程。
芝加哥主要景點,包括林肯公園動物園、藝術學院和菲爾德博物館周三關閉。芝加哥官員正在將公共汽車變成移動取暖庇護所,以幫助無家可歸的人。
「這些(極寒狀況)實際上是一種公共衛生風險,你需要妥善對待它。」芝加哥市長拉姆‧伊曼紐爾(Rahm Emanuel)周二表示, 「它們是威脅生命的條件和溫度。」
美國郵政局表示,將於周三暫停在中西部幾個州的部份或全部郵件發送,包括密歇根州、印第安納州、北達科他州、南達科他州,以及伊利諾伊州、俄亥俄州、明尼蘇達州、威斯康辛州、愛荷華州和內布拉斯加州的部份地區。
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