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自從上周的中美副部長級貿易談判結束,外界就開始關注中共副總理劉鶴的訪美行程。「90天休戰談判」轉眼已經過去了48天,中方終於公佈了劉鶴的訪美時間。

中共商務部1月17日表示,劉鶴將在1月30日和31日到訪華盛頓。他將與美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)和財政部長梅努欽(Steven Mnuchin)進行磋商。

中方宣佈劉鶴訪美的這個時間很有意思,因為就在之前的幾個小時,美方針對中共,接連發出兩枚重型砲彈。這也讓外界更加關注,北京會不會做出更進一步的妥協。

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特朗普親往國防部 遏阻中俄威脅

在1月16日下午的白宮背景簡報會上,特朗普政府的資深官員介紹,美國總統特朗普將在17日上午11點到11點半,親自前往美國國防部宣佈「2019彈道防禦評估」。

這位官員表示,中國(中共)與俄羅斯「擁有非常龐大並且精銳的軍火」,美國將持續以核武能力來遏阻可能來自中俄的攻擊。這是美方針對中共的第一枚重型砲彈。

時隔9年之後,美國再一次發表彈道防禦評估。這位官員表示,美國的導彈策略一向很透明,就如在歐洲部署導彈防禦系統是針對伊朗的威脅一樣,對中俄的導彈立場「也是如此」。

《美國之音》報道,副總統彭斯(Mike Pence)、國安顧問博爾頓(John Bolton)、代理國防部長沙納漢(Patrick Shanahan)、眾議院國防委員會眾議院特納(Rep. Mike Turner)以及陸海空三軍部長與幕僚長等等,都將出席。

彭斯警告:北京無視國際法和國際規範

美方針對中共的第二枚重型砲彈,是副總統彭斯直接發出的。16日稍早的時候,彭斯在駐外使節會議(Global Chiefs of Mission Conference)上演講表示,國際環境已經發生了改變。美國不再像過去一樣,只面對蘇聯這一個對手,而是要面對幾個大國對手。

這位特朗普眼中「有個性、有榮譽感和誠實」的副總統指出,美國的對手還包括中國(中共)和「伊斯蘭國」與伊朗等「流氓政權」(rogue states)。此外還有古巴、委內瑞拉等獨裁國家。這些國家「試圖顛覆美國半個世紀以來維護的國際秩序」。

對於這些對手的威脅,彭斯表示,美國無懼挑戰。外界眼中頗為謙虛、沉穩、理性、謹慎、果敢與溫和的彭斯強硬地表示,特朗普政府將「以實力促和平」(peace through strength)。

如今美國的防務投入是列根政府以來最多的,軍事力量更加強大。彭斯強調,「美國回來了,重回世界舞台推動美國的利益;重回世界舞台,與全世界理念和原則相同的國家建立更強大的關係。我們會一直留在這裏。」

演講中彭斯幾次提到中共,對中國(中共)利用債務外交和不公平的貿易行為擴大影響力,在南中國海「咄咄逼人」等行為進行了批評。他在說到美國將繼續捍衛宗教自由的時候,特別點出了中共在迫害藏人和維族人。

彭斯指出,對中國(中共)無視國際法和國際規範等問題,美國已經對它進行了警告,不會再對此視而不見。美國希望與中國改善關係,但是中共必須改變不公平的貿易行為,做出結構性改革。

他說,如果中方沒有做出明確的改變並與美方達成對雙方都有好處的協議,美國就會實施更多的關稅制裁。

彭斯演講後,中共外交部隨後就有了「激烈」反應,說美國最沒資格對中國(中共)指手畫腳、橫加指責。發言人華春瑩還把彭斯對中共的批評說成是「國際誹謗行為」。

彭斯的演講,其實是與去年10月4日他發表的對華政策演講一脈相承,是又一次對中共的重砲,其中裏面也點出了中美貿易談判「進展很小」。

劉鶴證實月底訪美 壓力空前

大家知道,前天共和黨參議員格拉斯利(Chuck Grassley)引述貿易代表萊特希澤(Robert  Lighthizer)的話表示,中美雙方並沒有在結構性問題上取得任何進展。

特朗普政府的兩大高官接連釋放相同信息,外界認為,這可能是對北京目前的讓步表達不滿,向中方進行施壓。可以想見,劉鶴月底訪美的壓力不小。

其實不用美方施壓,中共已經能夠清楚地感覺到了疼痛。大家還記得,15日中共海關總署發佈的外貿數據,以美元計算,去年12月中國的出口按年下降了4.4%,創下了2016年以來的最大降幅,遠遠低於預期;而進口更是按年下降了7.6%,創下2016年7月以來的最大降幅,更是遠低於預期。

進口數據疲弱意味著甚麼?不僅意味著工業生產放緩、進口零部件減少。更重要的是,這透露出一種訊息:「弱消費」的局面可能已經出現了。

截止到去年11月,中國經濟的「三駕馬車」——消費、工業出口和投資,都顯得「陰霾重重」。香港經濟日報指出,靠政府拉動消費顯然不會有持續性,貿易戰不解決,工業出口就難以扭轉。

換句話說,貿易戰已經削弱了中國經濟信心,出口減少、工廠減產造成民眾收入減少,沒有消費意欲。惡性循環,中國經濟瀕臨失速的風險正進一步升級。

自身心虛氣短,又連挨美方重砲轟擊,這次公佈劉鶴訪美時間,是否意味著北京將做更大讓步呢?我們繼續關注。

好的,感謝您關注新聞看點,再會。

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