澳洲的研究者們找到了一種可以從根本上治療柏金遜症（Parkinson』s disease）的藥物成份，目前在多種動物體上實驗成功，預計2020年進入臨床實驗。

昆士蘭大學（University of Queensland）藥物系研究員Trent Woodruff說：「柏金遜症是世界上第二大神經衰退疾病，約1,000萬人受此困擾。」

這種病症由大腦中某些腦細胞的損失所導致，並伴有慢性炎症。這些特殊的腦細胞負責分泌協調肢體動作的化學物質多巴胺。

「我們找到了免疫系統一個關鍵標靶——NLRP3炎性體，在柏金遜症患者的大腦、甚至血液中都有。」

研究者們發現一種名為MCC950的小分子，可以阻止NLRP3在腦部的激活和腦細胞的損失，從而顯著改善肢體活動功能。目前市場上對抗柏金遜症疾病的藥物都只是對症狀進行控制，並沒有從根本上治療。

昆士蘭大學分子生物科學研究所教授Matt Cooper說，藥物公司之前都是從阻止神經毒性蛋白在大腦中聚集這個角度對抗神經衰退類疾病。

「我們採用了另一個辦法，針對大腦中能清除這些有毒蛋白質的免疫細胞——小膠質細胞著手。」

「衰老性疾病如柏金遜症病症，使得免疫系統過於活躍，小膠質細胞發炎並損害大腦。MCC950有效為大腦『滅火』，為小膠質細胞消炎，讓神經元正常工作。」

這份研究發表在美國科學促進會創辦的《科學轉譯醫學》（Science Translational Medicine）期刊上。◇

 

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