古代的打火機——陽燧

如果沒有火，人們會發生哪些問題呢？小到無法烤熟生肉，大到無法冶煉金屬，製造武器。沒有了火源，很多的工業就會陷入癱瘓。而火的來源和用法，追溯起來還有一段精采的故事呢！

在上古神話傳說中，有一個神的國度，名叫「燧明國」。這個國度沒有春、夏、秋、冬，沒有太陽、月亮，也就沒有晝、夜之分。但是這個國家依然充滿光明。

燧明國的國人都具有長生之術，有的國人度過了漫長的歲月，最終升天而去。

燧明國有一顆神奇的火樹，名叫「燧木」。這棵樹占地一萬多頃，枝葉繁茂無比，繚繞的雲霧就從樹中產生。只要折下一段樹枝，鑽木就會出火。

後來，有一位聖人神遊天國，偶然進入了燧明國，看到了燧木，看到樹上有一隻鴞鳥，牠用嘴啄樹，就會冒出燦然的火花。聖人得到啟示，他上觀天象，下察五行之一的火德，發明了鑽木取火，將火的用法傳給人類，這位聖人就是「燧人氏」。

三千多年前的周朝，已有「左佩金燧」、「右佩木燧」的說法，意思是晴天時用金燧取火，陰天時用木燧取火。金燧也稱為陽燧，是用銅鑄成；木燧，是用木製成的鑽火工具。

陽燧可分兩種。一種說法，是用金屬製成尖底杯，將其放在陽光下，使光線聚在杯底尖處，聚焦的光點可以引燃杯底下的艾絨等易燃物。

另一種說法，陽燧是用冶煉好的五色石或銅鑄成凹面銅鏡，將銅鏡對著太陽取火（選在五月丙午日中午，十一點到一點之間，因為這個時段火氣最旺）。陽光射入陽燧凹面，被陽燧的凹面聚焦到一個焦點，光點溫度迅速升高，也可點燃艾絨。

三千年前，周朝就已懂得使用「聚光原理」。即使在近代，聚光原理也被現代科學廣泛運用。無論航太航空技術，還是太陽能的使用，都可以見到聚光原理的運用。因此有人認為，應將聚光原理列為是繼中國四大發明之後的第五大發明呢！

除了陽燧取火之外，還有其它的取火方法。魏晉時期採用石火，用鐵片撞擊石頭，產生火星，引燃下面的火絨。火絨的材質，多是艾絨或紙張，因為加過硝水，觸火即燃。

後來出現「發燭」，也叫焠兒、取燈，是將松木、杉木削成薄片，上端塗上硫磺。至清朝時，則用去皮的芝麻秸做成細枝，於上端塗上硫磺，遇火即燃。

這很接近今日的火柴，近似火柴的鼻祖吧！◇

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