「小暑不算熱，大暑正伏天。」
「小暑」是炎熱開始的標誌， 「大暑」則代表盛夏的到來。
太陽運行達黃經120度時，就是大暑。今年大暑的交節時刻為7月23日。
大暑節氣正值「三伏天」裏的「中伏」前後，此時副熱帶高壓正處於鼎盛和異常活躍的時期，驕陽如火、風速小、濕度大，白天暑氣蒸騰，夜晚悶熱難寐。
大暑物候
大暑分為三候：「一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。」
陸生螢火蟲產卵於枯草上，大暑時，螢火蟲卵化而出，就像腐草變成了螢火蟲；二候時天氣變得悶熱，土地潮濕，蒸鬱之下濕度更高；三候時常出現大的雷雨，大雨使暑熱減弱，天氣開始向立秋過渡。
夏火剋金
古人認為，春、夏、秋、冬四季分別對應五行中的木、火、土、金、水，按相生相剋規律，由秋到冬是「金生水」、由冬到春是「水生木」、由春到夏是「木生火」，都是相生的關係，唯有從夏到秋是相剋——「火剋金」。因此從夏到秋是一段艱難的歷程，秋被夏壓制著，要潛伏一段時間，這段一年中最熱的時間就稱為「伏」。
入伏後有三伏，即初伏、中伏和末伏，稱為「三伏天」，每伏10~20天，以節氣來說，約莫在小暑和處暑期間，這期間也有「伏夏」的說法，是一年中最熱的時節。今（2018）年，三伏天分別是：初伏在7月17日～7月26日；中伏7月27日～8月15日；末伏8月16日～8月25日。
小暑、大暑、處暑——暑是炎熱的意思，小暑還未達最熱，大暑才是最熱時節，處暑是秋老虎的暑氣即將結束的日子。它們分別處在今年的7月7日、7月23日和8月23日，和三伏天有大部份的重疊。
雖然處暑已經屬於秋季，但是炎熱程度也不可小覷，俗話說：「處暑處暑，熱死老鼠。」據《月令七十二候集解》說：「處，去也，暑氣至此而止矣。」今年處暑後兩天便出伏了。
清代作家李漁在《閒情偶寄》中說：「一歲難過之關惟有三伏，精神之耗，疾病之生，死亡之至，皆由於此……使天只有三時而無夏，則人之死必稀。」如此看來，進入伏日，便進入「苦（難）夏（季）」了。◇
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