美國總統特朗普周二(6月26日)下午在白宮為已故的陸軍中尉格爾林・康納(Garlin Conner)頒發美國最高英雄獎章「榮譽勳章」,表彰他在二戰期間的戰功。康納的遺孀、89歲的波林(Pauline Conner)從特朗普總統手中接過榮譽勳章。
特朗普總統在頒獎儀式上說:「今天,我們講述一位令人難以置信的英雄的故事,他在第二次世界大戰中保衛我們的國家,他就是格爾林・康納中尉。雖然他在20年前去世了,但今天他在美國英雄的永恆編年史中佔據著應有的位置。」
特朗普向格爾林・康納致敬,並讚賞道:「他以勇士的力量和真正英雄之心盯著邪惡。」
康納在第二次世界大戰期間參加了陸軍第3步兵師的10次戰役,並且在28個月的戰鬥中7次受傷。在西西里島的岸邊,在安齊奧的海灘和法國冰雪覆蓋的山上,他為挫敗納粹的威脅而奮不顧身地英勇作戰。他曾被擊中下巴,一顆牙被打掉了。在另一場戰役中,一顆子彈擊穿了他的腿,醫生不得不用鋼板替換他的一塊髖骨。康納沒有因此離開軍隊,繼續在前線作戰。
1945年1月24日,在法國一個小城鎮,面對德國納粹軍隊的猛烈反擊,康納不顧個人安危衝向戰場前沿,當時他孤身一人,身上只有一支槍和一條電話線,距離德軍僅十米,他用步話機呼叫美軍朝他所在的位置猛烈開炮,康納認為他生還的機會渺茫,所以選擇勇敢地面對死亡,以解救他的戰友。一輪又一輪的槍炮擊退了納粹德國軍隊的進攻。
在康納中尉的勇敢奮戰下,大約50名德國士兵被擊斃,100多人受傷,頂住了數百德軍的進攻,並挽救了許多美國人的生命,康納中尉也倖存下來,不到四個月後,納粹德國投降了。
特朗普總統說:「康納中尉確實是個巨人。他的勇敢,他的奉獻,他的責任,比生命更高貴。他永遠不會被遺忘。我們永遠不會忘記他的故事。我們將永遠感謝神賜給我們像格爾林・康納這樣的英雄。」
美國軍方表示,康納是獲得獎章第二多的二戰時期美軍士兵。除了因英勇作戰,獲得美軍最高榮譽勳章之外,他還榮獲三枚紫心勳章,四枚銀星勳章和傑出服務十字勳章。格爾林・康納於1998年去世。
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