中共一直在打壓網絡水軍，但是一些專家說，中共自己就僱傭水軍左右輿論。中共的水軍就是臭名昭著的五毛黨。

《洛杉磯時報》報道說，各國都存在網絡水軍，但是中國的情況最為複雜。因為在這裏，私人水軍和（中共）政府水軍不協調的共處一方天地。

中共近年對互聯網收緊控制。去年六月，中共正式實施網絡安全法，要求所有網絡評論員實名註冊，使得政府可以看到任何發帖者的真實身份。

在今年二月份，中共官媒報道說，自從去年五月以來，公安部一直在打擊水軍。警方宣稱已經破獲了40個案件，其中最大的案件涉及63萬美元資金。

中國社交媒體充斥著激烈爭論和口誅筆伐。但是一些政治敏感話題迅速安靜下來，而另外一些名人八卦則炒得熱熱鬧鬧。

中共官媒最近質疑一些火爆話題的真實性。比如，中共央視去年四月份報道說，電視劇《永恆的愛》一天之內吸引14億點擊量，然而中國總人口也只有13億。該報道質疑點擊量的真實性，說宣傳者花15美元就可以在黑市買到10萬點擊量。

中共當局似乎將水軍視為互聯網的危險事物。然而有專家指出，獵人和獵物之間存在相似之處。中共政府豢養「五毛黨」，跟水軍沒有甚麼不同。五毛黨是政府評論員。據說他們每發一貼，可以獲得五毛錢。

加州大學柏克萊分校客座教授蕭強告訴《洛杉磯時報》，「網上營銷活動和政府網絡評論員的活動並沒有徹底的不同。」

蕭強說，中共採取大規模水軍行動來控制輿論。

五毛黨在中國互聯網當中很突出。哈佛大學2017年一項研究估計，五毛黨每年貼出4.48億個社交媒體帖子。

哈佛大學政治學教授加里・金說：「五毛黨是人類歷史上審查信息流的最大政府行動。」

專家懷疑，中共打擊私人水軍將只會進一步加強政府對網絡輿論的控制。

「這是中共政府的方向——人們的觀點將越來越受到政府的控制、操縱和影響。」蕭強說，政府無論是使用自己的水軍，還是打擊它不喜歡的私人水軍，都是這種努力的一部份。

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