其實，他這一刻才開始思考，他感覺到牢籠大門開始敞開，監獄欄杆逐一倒塌。
他即將解脫，拋開銀行的手銬腳鐐，重獲自由，但也表示得拋開郊區生活的願景，放棄生育孩子的可能，甚至放棄婚姻的束縛。他想起遍地金黃的向日葵，那色澤塊塊與艷陽片片。
其實，他這一刻才開始思考，他感覺到牢籠大門開始敞開，監獄欄杆逐一倒塌。他即將解脫，拋開銀行的手銬腳鐐，重獲自由，但也表示得拋開郊區生活的願景，放棄生育孩子的可能，甚至放棄婚姻的束縛。他想起遍地金黃的向日葵，那色澤塊塊與艷陽片片。
他煩惱法國是否也會落入希特勒的邪惡手中？肯定不會。
「飛行員，」泰迪對父親說：「我想開飛機。」
宣戰讓周日的午餐延遲，泰迪去找席薇時，她在庭院摘薄荷，看來嚴厲肅穆。
「你錯過管家了。」她說。她抬起身子，揉揉痠痛的後背。
母親也開始老了，他想。
「我猜你會參戰。」她說。看著手中正被捏擰的薄荷葉。
「應該。」他說。
席薇轉身走向屋內，走到後門時，她轉頭對泰迪說：「午餐遲了。」但似乎沒甚麼必要。
「她很生氣嗎？」當天下午，娥蘇拉打電話來時這麼問。
「很生氣。」他說。兩人不約而同笑了。
席薇一直強調和平。
整個下午，親戚們不斷致電關心，泰迪受夠一直被問有何打算，彷彿他攸關戰爭成敗。 「但你是我們家唯一的戰士，」娥蘇拉說：「你打算怎麼做？」
「加入空軍。」他毫不猶豫，隨著今天被問的次數增加，回答也越堅定。
他忍不住想，奧古斯會怎麼做呢？他好奇的當然是成年的奧古斯，不是伊絲筆下那個彼得潘似的小男孩。
「而且我也不是唯一的戰士，莫瑞斯與吉米呢？」
「我告訴你，莫瑞斯聽到危險絕對逃第一，」娥蘇拉說：「至於吉米，我猜……天啊，在我心中他還是當年的小寶寶，無法想像他拿武器。」
「他已經快二十歲了。」泰迪覺得有必要指出。
午餐很低調，只有三個人。菜色有羊肉、馬鈴薯，跟一些太多纖維質的荷包豆，這是自家庭院摘的，接著貝姬把橢圓形米布丁用力放上桌說：「都乾掉了，感謝那些討厭的德國人。」
「至少現在除了母親外，貝姬多了新的指責對象，讓她發洩怨氣。」聽到泰迪在電話上轉述後，娥蘇拉這麼說。
「接下來會很血腥，你知道的。」娥蘇拉抑鬱地說。
她似乎知道很多內部消息，有很多人脈，當然也包括海軍部的那位資深官員。
「妳的海軍准將還好嗎？」因為席薇在附近，泰迪刻意壓低音量。
「一樣……已婚。」娥蘇拉輕描淡寫。
「不要評斷人，免得自己被評斷。」她向泰迪坦承自己的感情問題時曾這麼說。
泰迪與修伊午餐後又喝了一大杯威士忌，晚餐前再補一杯，由於兩人平常不嗜酒，等泰迪出發去倫敦時，兩人已經喝醉。泰迪心想，明早要回銀行上班，但打算在午餐抽空找募兵辦公室報名，或許二戰不會像英國內戰那般天翻地覆，但肯定無法像現在這般祥和。
「那場內戰是首哀歌，而非歡慶曲，」娥蘇拉說。
她有時跟南西一樣充滿獨到見解：「內斯比之夜謀殺了聖誕節。」這時娥蘇拉還放蕩不羈，但戰爭會讓她成為像清教徒般的人。
席薇冷靜親吻泰迪臉頰後轉身，不願意說「再見」，因為聽起來像訣別，泰迪忍不住想母親拗起來還真戲劇性。
「我是要搭七時二十分的火車去馬里波恩，」他說：「不是要從容就義。」
「還沒而已。」
修伊像慈父般拍拍他肩膀：「別理你母親，答應我，好好照顧自己，好嗎？」
這是他最後一次被父親觸碰。
一九四四年三月三十日
終航 墮落
他吹口哨呼喚愛狗，這時他看見農莊西邊草地上有兩隻野兔。三月的野兔，像沒帶拳擊套的拳擊手般對打。春天正值交配季節，野兔們彼此激烈競爭。
他看見第三隻，接著第四隻。他小時候，曾經在「狐狸角」的草原一次見過七隻。聽潘蜜拉說，那片草原早已消失殆盡，因為戰爭時人民飢餓難耐，於是改種植冬小麥。亞麻和飛燕草，毛茛和罌粟花，紅色剪秋羅和牛眼雛菊，全部消失，永不復見。
野兔或許信了季節，但泰迪倒不覺得現在像春天。受到來自北海的強烈東風吹拂，白雲快速掠過淡藍蒼穹，強風穿越平坦的地形，捲起犁溝上的乾土。這種天氣讓人情緒低落，但那競技的野兔，以及某處回應自己口哨聲而宛轉流瀉出如笛聲的畫眉鳥，都為泰迪帶來歡愉。
阿吉也聽見他的口哨聲，朝著泰迪的方向奔馳而來，無憂無慮地、完全沒覺察到草地上的野兔正在上演全武行。最近這隻狗漫步得很遠，在農村相當怡然自在，在女空輔兵營房也毫不彆扭。
狗兒來到泰迪身邊時，立刻坐下，望著泰迪的臉龐，等待下一個指令。
「走吧，」泰迪說：「我們今晚要出任務，我是說我，」他補充：「不是你。」
一次就夠了。
當他再次遙望時，野兔已經不見了。
今早位於海威科姆的轟炸機司令總部傳來命令，但只有基地裏的少數人（泰迪是其中之一）提早被告知目標。
身為聯隊長，上級不希望他太常飛行。
「不然我們一周就會少一個聯隊長。」司令這麼說。
所有戰前的階級觀，在皇家空軍中早已被打破，你可以在二十三歲當上聯隊長，在二十四歲殉職。
他已經進入第三個役期，他當時並沒有義務續簽，大可改從事教學或文書工作。
真是「瘋了」，席薇在信中寫道。他同意她的看法。
他已經出任務超過七十次，中隊許多人認為他有不死之身。泰迪心想，如今迷思就是這麼來的，靠活得比別人久就行了，或許這正是他現在的職責，擔任幸運物，成為大家心目中的魔法，保護眾人安全。或許他真的有不壞之軀，但他自己不斷挑戰這個說法，不顧上級反對，仍爭取盡量出任務。
這次，他返回之前第一個服務的中隊，不過戰爭剛開始時，這個中隊位於舒適的戰前磚建基地裏，如今移到一個臨時建起的小鎮，建材是強徵來的鐵皮與泥土。他們離開之後（他們絕對會離開，即使百年戰爭也有落幕的一天），只花了幾年的時間，這裏就回歸平地，回歸大地輪流幻化的棕色、綠色、金色。◇（節錄完）
——節錄自《神之墜落》/ 高寶書版集團
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