這時，泰迪與哈利來到乳牛牧地，泰迪隨手摘些乾草梗，對乳牛大喊：「咯噓咯，咯噓咯。」但乳牛只是朝他瞄一眼，繼續漫步吃草。
他點燃香煙，倚著柵門吞雲吐霧。哈利累癱在地，嶙峋的兩側身體急喘起伏。
「可憐的老狗。」泰迪說。往下伸手搔搔老狗柔軟的耳後。
他想起修伊，父子在銀行從未碰面，但父親偶爾會邀他到寶馬街俱樂部吃午餐。冰冷生硬的金融世界非常適合修伊，但對泰迪而言卻是枯燥乏味，甚至是一種折磨。
很快他父親便會退休，回家在庭院中蒔花弄草，或在庭院與書房打盹，手上還拿著攤開的雜誌，讓席薇很受不了。
一年後，他們就是這樣發現修伊的，在庭院的躺椅上，大腿上放著攤開的《園藝智慧》，永遠沉睡。席薇暴跳如雷。
「他一句話沒說就走了！」
席薇哀聲載道，彷彿他還欠她甚麼，但或許真的如此。
「爸總是如此低調。」
娥蘇拉從加拿大寄來藍色薄箋給泰迪，信上一處墨水遇水暈開，看不清楚文字，應該是滑落的淚水。
泰迪用腳把煙蒂踩熄後說：「來吧，哈利，再不走要錯過午餐了。」
老狗聽不見，被輕推還是不動。雖然牠瘦骨嶙峋，但還是很有分量，泰迪不確定自己能一路抱牠回家，但如果別無他法，該抱還是得抱，像母親常說的「該怎麼做，就怎麼做」。
所幸哈利英勇地用四肢將自己撐起來，一人一狗，緩緩走回南茜家。
「別過來。」蕭克斯太太看到泰迪站在寒鴉舍後門時這麼喊，還用茶巾朝他揮了揮，彷彿他是蒼蠅。
南茜放假回來，卻因百日咳臥病在床，殷切照顧南茜的蕭克斯太太知道泰迪小時候也沒得過百日咳。「你千萬別被傳染，」她說：「在成人身上發作症狀特別嚴重。」
「別靠近那個女孩。」席薇說。
當時泰迪正告訴母親自己自願帶哈利去散步，反正目前「狐狸角」也沒養狗。
太遲了，他想。「那個女孩」就是他要求婚的女孩，或許沒辦法在今天……
「她今天狀況真的很糟糕，」蕭克斯太太說：「但我會轉達你的關心。」
「謝謝您。」
蕭克斯太太的廚房飄出周日午餐的各種香味，她把頭髮綁成一個凌亂的小球，看起來精神奕奕，一點也不慌張，泰迪知道煮周日午餐的女性都會如此。
最近「寒鴉舍」和「狐狸角」一樣，廚子都辭職了，蕭克斯太太似乎比席薇更不適合下廚，蕭克斯中校則是不曾在廚房出沒。蕭克斯太太不吃肉，泰迪好奇當蕭克斯中校大啖牛肉時，蕭克斯太太都吃些甚麼？或許是蛋？
「喔，老天爺，不，」蕭克斯太太說：「光是想像吃蛋就讓我反胃。」
泰迪看見廚房桌上有一瓶打開的馬德拉葡萄酒與一個半滿的小酒杯，裏頭的酒是棕色。「戰爭。」蕭克斯太太說。眼淚在眼眶打轉，她一把將泰迪抱入濕漉漉的懷中，將傳染這件事忘得一乾二淨。
她身上有馬德拉葡萄酒與煤焦油香皂的味道，這種不常見的氣味組合不常見，讓泰迪感到不自在。蕭克斯太太不是嬌小的女性，很柔軟，總是帶點憂傷。相較於席薇討厭世界的混亂，蕭克斯太太則是耐心揹負混亂世界帶來的重擔，就像父母包容孩子一樣。
泰迪想，戰爭帶來的負荷肯定更加沉重。蕭克斯太太一手放在太陽穴，「喔，老天，頭痛又要犯了，」她嘆口氣：「好險我們生女兒，奈維爾肯定無法面對送兒子去打仗的情景。」
泰迪覺得自己很可能已經染上百日咳，蕭克斯太太不知道南茜上周特地到倫敦去探望泰迪……
他的住處鄰近大英博物館，雖然有點老舊，但他很喜歡住在這裏……
「可憐的南茜還好嗎？」泰迪回「狐狸角」時，修伊問起。
「我猜還行吧，」泰迪說：「不過我沒親眼見到她。我們參戰了？」
「恐怕如此。泰迪，來書房跟我喝一杯。」
書房是修伊的專屬空間，沒有獲得允許不得進入。
「最好快點，」他補充道：「免得你媽看到，她很歇斯底里，雖然我們都知道戰爭無可避免，但她一時還是難以適應。」
泰迪不知道自己為甚麼故意避開英國宣戰的時刻，或許因為晴朗的周日上午，帶狗兒散步比見證英國宣戰更有吸引力。
修伊將麥芽威士忌倒入兩杯專門放在書房的刻花玻璃杯，父子碰杯致敬，泰迪以為修伊會說「致勝利」，沒想到他說「致和平」。
「你有甚麼打算嗎？」修伊問。
「不知道，」泰迪聳肩，「參戰吧，我猜。」 「不是陸軍吧。」修伊皺眉，壕溝仗的恐怖畫面閃過腦海。
「我在考慮空軍。」泰迪說。◇（待續）
——節錄自《神之墜落》/ 高寶書版集團
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