美國進口汽車價格可能要上漲了,因為特朗普政府正在考慮對其實施更嚴格的檢測規定。

《華爾街日報》報道,據高級官員及汽車業者透露的消息,特朗普總統已經要求環境保護署(Environmental Protection Agency)及商業和運輸部門等其它機構,運用《清潔空氣法案》(Clean Air Act)等法規,在進口汽車入關前進行嚴格的排放標準測試和評估。

此等規定將促使其它國家汽車業者採用更昂貴的技術,或者讓製造商及進口商支付更多的測試成本,兩者的最終結果都會導致業者將增加的成本轉嫁給消費者,導致美國進口汽車價格上漲,國產汽車價格將相對較低。

目前特朗普政府仍在研議中,為了避免引發後續的法律訴訟,環保署官員正在審慎地建構落實特朗普要求的合法依據。對這則消息,白宮尚未回應華日記者。

不過,特朗普政府政策制定者面臨的最大挑戰之一是如何區分國內和國外汽車。汽車製造業已成為全球性行業,汽車公司經常將所製造的汽車零部件運輸到其它國家組裝。

據統計,在美國銷售的1,710萬輛汽車中,大約75%是在《北美自由貿易協定》(NAFTA)區域內組裝的,其中包括在美國組裝的1,100萬輛汽車。其餘近400萬輛來自北美以外的地區,其中170萬來自日本,82萬輛來自南韓,約50萬來自德國。

促成特朗普政府計劃採行嚴格檢測標準的原因之一,與德國大眾汽車公司(Volkswagen AG)爆發尾氣排放醜聞有關。在美國市場佔有率達3.5%的大眾汽車,此前承認為了滿足排放標準,在其柴油車廢氣排放數據上造假。美國環保署正在研究,是否可將這個醜聞作為其對進口汽車採行更嚴格環保標準的合法理由。

美國汽車製造商和其它遊說團體抱怨,美國汽車在國外遭到非關稅壁壘,導致他們無法進入國外市場,然而外國汽車製造商在美國市場少有面臨非關稅措施的障礙,特別是來自日本和南韓的汽車。

如果特朗普政府對進口汽車採取非關稅措施,將更鼓勵製造業轉移到美國,進而推動就業。美國和日本在1980年代末到1990年代初出現貿易摩擦後,日本汽車製造商大幅增加在美國投資並僱用美國工人。日本的本田、豐田和日產等三大汽車製造商,目前在美國總計有11個組裝工廠,居外國汽車製造商之冠。

華府遊說集團「全球汽車製造商」(Global Automakers)負責人博茲拉(John Bozzella)說:「特朗普總統已經要求內閣就進口汽車採取非關稅措施提供意見,這是一個糟糕的想法。」

「全球汽車製造商」代表的團體包括大眾汽車、寶馬公司(BMW AG)和戴姆勒公司(Daimler AG)旗下的梅賽德斯−奔馳(Mercedes-Benz)等。

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