「前列腺肥大」這種病，如果你是年輕的男性，可能沒聽過；但如果你有了一定的年紀，多半已對它耳熟能詳。長者應該如何應對這種男性的苦惱？
前列腺，又稱攝護腺，位於男性的骨盆腔深處。它連接著膀胱出口和尿道括約肌。年輕的時候負責分泌精液，液化精液的功能。而且控制男性勃起的海綿體神經也從前列腺旁邊經過。年老的時候，因為尿道括約肌會鬆弛，前列腺就扮演著幫忙控制排尿的功能。
前列腺大小約為20克，隨著年紀的增長，前列腺腺體會逐漸的增大，嚴重一點就會壓迫到尿道，產生一系列下泌尿道症狀。有哪些下泌尿道症狀？就是小便慢、無力、尿流斷斷續續、肚子需用力才能解尿及排尿不乾淨；膀胱也會產生頻尿、急尿及夜尿的情形。這些症狀可由臨床醫師問診或填表，如國際前列腺症狀評分表（International Prostate Symptoms Score），可評估下尿路症狀的嚴重度。
因為甲型腎上腺素阻斷劑只能讓攝護腺張力降低，實際上並不能改變前列腺肥大的進展。要讓前列腺體積縮小只能服用另一種藥物，即 5-α 還原酶抑制劑（5-α reductase inhibitor），它能使前列腺裏面的男性荷爾蒙降低，約3~6個月後會降低前列腺的體積約1/3，也可降低未來前列腺肥大手術的風險。當前列腺肥大嚴重到一定程度，如患者已尿不出來、腎功能異常、反覆性泌尿道感染或血尿、膀胱結石等症狀等，建議手術治療，若不治療，長期會有更大健康上的危害。目前的手術大多數是以內視鏡經尿道刮除手術為主。傳統的電刀刮除術（TURP），容易出血及水中毒。
新一代的雷射手術（laser prostatectomy）優點為出血少、沒有水中毒副作用。對於心臟功能不好、同時有服用抗凝血劑的長者，是相當適合的。◇
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