港大研究團隊首次提供實質、直接的實驗證據，證明「甲型流感病毒可經由飛沫和空氣途徑傳播」。另外，學生復課在即，衛生防護中提醒，學校、家長和學童必須繼續提高警覺，預防季節性流感在學校傳播。
港大李嘉誠醫學院公共衛生學院及港大機械工程學系組成研究團隊，為分析流感病毒經由呼吸飛沫及微細空氣顆粒傳播的相對重要性，開發一組可按大小分隔空氣顆粒的裝置，並以雪貂為實驗對象，針對性研究季節性H3N2流感和H1N1甲型流感病毒於雪貂間的傳播模式。確定病毒可通過受感染雪貂所呼出的含病毒空氣顆粒在同伴間傳播。
研究發現，由受感染雪貂呼出的、並於雪貂間傳播的含病毒空氣顆粒粒徑界乎15微米（大小等同呼吸飛沫）到1.5微米（大小等同微細空氣顆粒）；由受感染雪貂呼出、小於1.5微米的空氣顆粒則不具傳播能力；受感染雪貂在出現發燒等臨床症狀之前具有最高的傳播能力，傳染期可持續至感染後5天。研究結果首次為「甲型流感病毒可經由飛沫和空氣途徑傳播」提供實質、直接的實驗證據，為日後擬定有效的流感控制措施提供參考。
研究團隊解釋，由於在雪貂身上發現的流感疾病與人類非常相似，以及雪貂間以空氣傳播的病毒亦可以同樣方式於人類間傳播，所以雪貂被視為研究人類流感傳播的最佳動物模型。目前研究團隊正計劃利用將實驗延伸至以人類為研究對象，分析流感患者呼出之病毒空氣顆粒的傳播模式。該項實驗預計大約於兩年後完成。這種方法亦可用作分析其它新興呼吸道病毒的傳播模式。
流感季節至今230人死亡
衛生防護中心昨日發表新一期的流感速遞，中心最新的監測數據顯示，本地整體季節性流感活躍程度在過去數星期仍維持在高水平，但整體再沒有呈上升趨勢，預期本地流感活躍程度會在高水平持續一段時間。
第7周有83宗成人流感嚴重個案，當中49人死亡。在第8周的首4天（2月18至21日）有46宗個案，當中包括33宗死亡個案。自本年第2周進入冬季流感季節起，截至2月21日，共錄得373宗成人嚴重個案，當中228人死亡。
在第7周及第8周的首4天，共錄得2宗兒童流感相關之嚴重併發症個案。，截至2月21日，今年共錄得15宗兒童流感嚴重個案，當中包括2人死亡。
長假起爆發大回落
學校／院舍爆發流感樣疾病個案自中國新年假期開始後大幅回落，由截至第6周的105宗（涉及464人）下降至截至第7周的28宗（涉及151人）。第8周的首4天有10宗（涉及47人）。自進入冬季流感季節起，截至2月21日，共錄得476宗爆發個案。
學校的中國新年假期即將完結，學生主要在下周一復課，中心發言人表示，學校是群體聚集的地方，傳染病如流感，很容易通過人與人之間的緊密接觸而傳播，已再次向學校、幼稚園及幼兒中心發信，提醒校方復課後必須繼續保持警覺及加強預防措施，以減低季節性流感的影響。
發言人又提醒學童如出現發熱，不論是否有呼吸道感染病徵，應求診及避免上學，直至退燒後48小時。學校在流感季節期間，應每天主動為學生量度和紀錄體溫，並應按照「預防傳染病指引」執行預防和控制措施，以及處理爆發個案。如懷疑出現爆發情況，應立即呈報衛生防護中心適時跟進。◇
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