小麥，是很多人的主食；可也有記載說有人吃了小麥中毒，這是因為小麥種植時間不同。 古人種麥，和現在差異不大。北宋傑出的博學家蘇頌說，大麥、小麥在多數地方都是「秋種、冬長、春秀、夏實」，是具有「四時中和之氣」的，為「五穀之貴」。在天氣暖和的地方，也有春季下種到夏季收成的。不過，古人認為秋季種的小麥，四時的中和之氣具備，而春季種的麥就沒有那麼足的四時之氣，因此吃起來有毒。
中醫注重藥物寒熱溫涼
中醫在使用藥物的時候，非常注重藥物的寒熱溫涼性。唐代藥物學家陳藏器說，因為小麥秋種夏熟經歷過四季，受到的四時的「寒熱溫涼」之氣足，它的本性就兼有「寒熱溫涼」，所以麥是涼性的，做成麴就是溫性的，麩皮是冷的，磨成麵粉就是熱的。在中國土地上的「河渭之西」，白麥麵粉就是春種夏收，雖然它是屬於涼性的，卻缺了秋冬二氣，就不同於秋季種植的。
以前，在以米為主食的地區，很少吃麥的。可有時會遇到米榖欠收的時候，也就是「饑年」。元代醫學家朱震亨說，饑年用小麥代替米榖使用，因為要避免麵性太熱的問題，需要改善它，怎麼做呢？將小麥曬到乾燥，用少量水潤溼它，再舂去麥皮，煮成為飯食。
古時怎樣將小麥當做藥用
古籍有關麥的藥用，幾乎都認為它性冷，有去熱的功效。《名醫別錄》云：「除客熱，止煩渴咽燥，利小便，養肝氣，止漏血唾血；令女人易孕。」孫思邈云：「養心氣，心病宜食之。」李時珍云：「陳者煎湯飲，止虛汗。燒存性，油調，塗諸瘡湯火傷灼。」
問題是，小麥的麩皮是冷性的，而去除了麩皮它本身就是熱性了；用它治療熱病就必須應用它的冷性。所以，唐代藥學家蘇恭認為，以小麥作治療的藥湯時，不可以煮到皮坼破，一旦坼破了就表現出它的溫性，就不能消熱止煩了。
李時珍也說過，新麥性熱，陳麥平和；如果使用在除熱的藥方當中，使用陳久的麥子就比新收成的要好些。
唐代名醫昝殷《食醫心鏡》用小麥做飯食或做粥食，以治療「消渴心煩」。現今中醫教科書多數認為「消渴心煩」是屬於糖尿病的表現症狀。《心鏡》這個處方反而是使用富含澱粉的小麥當做藥物治療，這可能會令許多「現代中醫」學習者感到矛盾，也許會有很大的疑慮。
古籍有利用小麥治療「甲狀腺腫大」（以前稱之為「項下癭氣」）的方法，挺特殊的。《小品方》治療「項下癭氣」，用小麥1升、醋1升，浸漬之後，曬乾，打成末狀，再用海藻水泡過，研成細末，成為3兩，和勻。服用之時，以酒服方寸匕（大約1錢），1日3回。
中醫應用食物當做藥物，也可以將藥物變成好吃的食物，這是歷經過各種嘗試累積的經驗，形成了這種「藥食同源」的特殊文化。進入了現代，許多傳統的東西消失了，在這撿拾一些久遠以前的記載，希望喚回部份讀者多次輪迴轉世之前的過去記憶。◇
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