美國《紐約時報》在1月6日報道說，美國中央情報局（CIA）等情報機構低估了北韓核武發展的能力，他們沒有料到北韓的核武發展速度遠超過外界所預期的。但美國總統特朗普能理解與包容這樣的失誤，並沉著應對北韓核武問題。
據《紐約時報》報道，在特朗普剛上任之際，美國情報機構向他保證，北韓需要大約四年的時間，才能發展出可攻擊美國本土的長程導彈。因此，美國政府有足夠的時間可以阻止北韓的發展計劃，並採取各種反制措施。
其中一名參與初期政策評估的官員聲稱，大約要到2020年，甚至2022年，北韓才具備這樣的能力。
然而，在北韓去年進行第六次核試並發射一系列導彈，同時聲稱其中一種的射程涵蓋美國本土之後，這些情報機構才意識到，他們低估了北韓核武發展的能力與其取得外國技術的機會。
他們知道這一天終會來到，但沒有想到來得這麼快。前任和現任情報官員表示，如此未能預測北韓核武在近期的快速發展，被視為最大的情報失誤之一。
美國國家安全顧問麥克馬斯特（H.R. McMaster）坦承說，北韓核武的發展速度，比大多數人相信的還快。結果，特朗普政府又得重新評估北韓的核武能力與因應對策。
麥克馬斯特說：「我們必須以更高的急迫度做我們正在做的每件事，我們必須加速我們的努力，在不發生衝突的情況下解決這樣的問題。」
然而，麥克馬斯特也提到，這樣的情報失誤，並未讓特朗普感到不安。他說：「他沒有預期每件事的情報都很完美。他對這種意義不明確的情形很能釋懷。他理解人性，他也知道，他不會獲得有關能力和意圖的完美情報。」
在北韓領導人金正恩於新年談話中表達對話「善意」之後，韓國政府提議，兩韓於1月9日在板門店舉行高層會談，而北韓也接受了這項提議。
對此，CIA局長蓬佩奧（Mike Pompeo）在星期天（1月7日）表示，美國致力於透過外交方式終結北韓的核武計劃，但也準備在有必要時動武。
他在接受霍士新聞台訪問時說，在特朗普任內，這項政策一直保持一致，這與前任政府有所不同。
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