我們生長在大自然，與萬物為伍；有好的一面，飲食取自大自然，不虞匱乏；但也有不好的一面，會受到大自然的傷害，有微生物（細菌、病毒等）的侵入破壞，也有環境因素（風、寒、暑、濕、燥、火）的干擾。
還好，我們自身有抵抗外來病邪的能力，西醫稱為免疫系統，中醫稱為正氣。當病邪入侵，正氣與病邪發生「正邪大戰」，到底鹿死誰手？是正氣贏？還是病邪贏？這攸關生死存亡。
「病邪」有哪些？
現代醫學研究發現，我們生長的環境充滿了微生物，有病毒、細菌、真菌等等；有些微生物對身體是無害的，有些入侵後會傷害身體，甚至威脅生命。
古代中醫《黃帝內經》說：「夫百病之生也，皆生於風、寒、暑、濕、燥、火，以之化之變也。」（《黃帝內經‧素問‧至真要大論》）風、寒、暑、濕、燥、火統稱為外感「六淫」，是外來引起疾病的六類病邪，不管病邪侵入的種類有千百種，包括各種細菌、病毒等，中醫都將它歸納為六大類。
病邪入侵途徑
病邪從人體何處入侵呢？《黃帝內經》說：「是故百病之始生也，必先於皮毛。」（《黃帝內經‧素問‧皮部論》）各種疾病的開始，一定先從皮毛；皮毛除了肌表之外，還包括口、鼻與二陰（尿道與肛門）。《黃帝內經》又說，病邪進入人體後，腠理（皮膚與肌肉交接的皮下組織）會開啟；腠理開啟後，病邪寄居在絡脈；如果滯留在絡脈不去，就會傳入經脈；如果滯留在經脈不去，就會侵入臟腑；侵入臟腑最嚴重，有可能導致死亡。（皮毛→絡脈→經脈→臟腑）。
例如流行性感冒病毒，尤其是A型流感病毒，毒性很強，經由口、鼻進入呼吸道；如果病毒侵入肺臟，就會引起肺炎、肺水腫；如果病毒侵入心臟，就會造成心肌炎、心臟衰竭；如果病毒侵入腦部，就會引發腦炎，病人陷入昏迷；這些都是病毒侵入內臟，所產生的嚴重併發症，致亡率是相當高的；所以小小的感冒，也會致命，不可輕忽。
人體正邪大戰
中醫稱入侵的病邪為邪氣，而人體對抗邪氣的部份稱為正氣。病邪為甚麼有能力入侵呢？就是因為人體的防衛系統出現問題，也就是負責防衛的正氣太虛弱，不足以抵抗病邪，所以《黃帝內經》說：「邪之所湊，其氣必虛。」《黃帝內經》又說：「正氣存內，邪不可干。」如果人體的正氣很強大，病邪是沒有能力入侵的；所以病邪能否入侵，關鍵就在於人體正氣的強或弱。
當病邪入侵人體，正、邪大戰立刻開打，正氣與邪氣的鬥爭就像戰爭一樣，雙方用盡全力，絲毫不留情面，就是生死之戰。正、邪大戰有兩項可以顯示戰況輸贏的指標：發汗與發燒。《黃帝內經》說，發汗是正氣與邪氣交戰於骨骼、肌肉的現象；如果發汗後，發燒退而又能進食，那就是正氣勝、邪氣敗；如果發汗後，又持續發燒，脈象躁疾，那就是邪氣勝、正氣敗；如果病人出現狂言（神志不清）、不能進食，那就必死無疑。（《黃帝內經‧素問‧評熱病論》）◇
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