中共當局在7月18日正式通知世貿組織（WTO），聲稱今年底將不再接受廢棄塑膠、廢紙、廢棄爐渣、廢棄紡織品以及礦渣等（或洋垃圾）的進口。由於中國是全球最大的固體廢棄物進口國，去年進口量達730萬噸，佔全球廢棄物年產量的56%，此禁令將對全球環保回收業的數千家企業造成衝擊。

彭博社報道，該禁令也將造成全球各地的環保危機，因為過去30年來這些廢棄物都輸往中國，現在很可能都轉運至掩埋場。此外，中國從事電子廢棄物採礦的環保業者也將被衝擊，據統計中國每年自電子產品中提煉了20噸的黃金，約當美國2016年黃金產量的十分之一。

部份日本企業卻嗅到了中國退出此一市場的巨大商機，他們開始計劃在日本和海外各地興建提煉工廠，例如三菱綜合材料（Mitsubishi Materials）就投資超過1億美元於興建針對電子廢棄物的貴金屬提煉工廠，未來還可能涉足汽車鋰電池的回收。該公司初期會在日本設廠，將來計劃到荷蘭設廠，希望能接收歐盟過去運往中國的電子廢棄物商機。

這些新設的廠房將於2021年開始運作，屆時這些被提煉出的原物料將可在全球自由流通。日本社會也普遍接受這樣的環保回收概念，因為2020年東京奧會的金牌、銀牌和銅牌獎章也都規劃使用從電子廢棄物中提煉而來的產品。

日本或許是美國的環保借鏡，據統計美國環保回收業者總共僱用了75萬人，如果美國在這方面加強投資或可促進更多的就業機會。據此，民間組織閉環基金（Closed Loop Fund）已敦促民間企業和地方政府加強這方面投資，好接收中國退出後的部份商機。

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