隨著美國和北韓之間的紛爭越來越大,美國政府禁止本國國民去北韓旅遊的禁令也開始實施。特朗普政府宣佈,從9月1日起禁止美國公民前往北韓,禁令期為一年。這主要是為了保護美國人免受北韓的迫害。
美國政府聯邦公報8月2日宣佈,美國國務院認定,如果美國公民前往或留在北韓,人身安全會受到威脅,被逮捕和長期羈押的風險很高。如果要前往或過境北韓,除非獲特別准許,否則所有美國護照將宣告無效。
美國要求現在在北韓的美國公民在9月1日前離開,否則護照將失效。因此在禁令的前一天,滯留在北韓的一些美國公民乘機從平壤飛往北京,還有另外一些人乘飛機飛到上海。
美國的禁令也有例外情況,如有採訪任務的記者和人道主義工作人員不包括在內。如果沒有特殊情況,這個禁令一年後屆滿。
非營利組織「北韓基督教友」為患者治療結核病和肝炎,在北韓已經運作了20多年,該組織的負責人海蒂・林頓(Heidi Linton)說,她們還不清楚多長時間才能獲得旅行許可。
林頓說,她們非常感謝美國政府對人民的關心,從最近的局勢發展來看,很理解政府為甚麼會這樣擔心我們的安危。但是她也說,北韓也需要人道主義援助。
旅行社表示,此項禁令實施之後會大幅減少前往北韓的西方遊客人數。據辦理赴朝旅遊的機構統計,每年約有5,000名西方遊客到北韓旅遊,遊客主要來自美國、英國和德國,禁令實施之後,預計美國遊客會減少800至1,000人。
今年早些時候,美國大學生奧托・瓦姆比爾(Otto Warmbier)被北韓關押了一年之後,回到美國一直限於昏迷狀態,後來很快死亡,他的遭遇引起美國全社會的關注和憤怒,也引起美國政府的高度重視。
美國官員說,在過去的十年中,至少有16名去北韓的美國人被扣留。
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