台灣光復後，我們舉家遷移到桃園。父親在縣政府當個小科員，分配到一間宿舍。是整排日式建築的最末一間，既涼快又三面採光，同時又有了三個小院落，使得他常誇耀自己眼光獨到！於是前院裏有了一棵櫻花樹，那是他出差到復興鄉時，從山胞家裏挖回來的。一到春天，滿樹打上緋紅的花苞，含羞帶怯的，襯著稀稀拉拉的小綠葉，陸陸續續的開了起來。沒幾天工夫就燦爛耀眼，引得蜂舞蝶忙。 

那是個物資不豐厚的年代，有花可賞也算是奢侈呢。父親偶爾會剪下幾枝讓我一早帶到學校敬獻老師。老師可高興哪！喜孜孜的找個花瓶插上，擺在辦公桌上張揚。那一陣子，走在校園裏、回家的路上，總有其他女老師喊我的名兒跟我要花。父親為難極了，每個都給，那一棵櫻花不得禿了嗎？後來我就當沒聽見，匆匆走避。 

等到花兒謝光了，滿樹的綠葉又長得茂密的時候，那小不點的櫻桃也露出了個俏綠臉蛋，悄沒聲息的長大。等到盛夏，它長得豐盈飽滿時，那樹幹上卻有另一批演員登場。在樹底下的泥地上，這時會出現零零落落的幾個小坑洞，再往上瞧，沿著樹幹叮著幾個「蟬蛻」，我們都知道有「知了」破土而出，你就等著它喧鬧，你就等著它給妳提供零用錢的機會——收集到的蟬蛻是一味中藥，可拿到中藥舖販賣。 

此時，知了的配樂開始了前奏，先短促的試叫幾聲，有如聲樂家練嗓子似地，然後再扯開喉嚨長鳴不歇！你可以由聲音的響亮程度，與音色粗細的不同，分辨出這櫻花樹裏有哪些品種不同的蟬。多半是小小綠綠，毫不起眼的那種，偶爾也能發現粗、黑的大個兒知了！有時心血來潮，整日裏來個大合唱，哇！真是吵死人啦！聽著聽著，突然聲音嘎然而止，接著是展動翅膀的「噗噗」聲，並夾雜著漸行漸遠，淒淒厲厲、斷斷續續的悲鳴……，誰都心知肚明，那知了成了鳥雀的美食了！物競天擇嘛！ 

抬頭瞧瞧經過幾次颱風侵襲後碩果僅存的幾顆櫻桃仍高掛枝梢，翠綠褪盡轉為艷紅、深紅、紫紅。但是妳可別寄予厚望、垂涎三尺！等你覺得可以摘取、大快朵頤的時刻，如果不立刻採取行動，稍一疏忽，那酸酸甜甜的高級水果，一眨眼間就成了鳥雀的腹中物了，你只有望著跌落地面的果核兒和幾滴果汁扼腕不已！ 

如今才知曉，那兒時所熟知的蟬兒，只喧鬧幾分之一都不到的夏季就結束生命。來到世間只存活一周至兩周。可它得蟄伏在地底下過著三年到十七年不等的黑暗生活，才得以破土而出。因此它在樹上飲而不食，抓住這短暫的片刻沒命的唱響「初生之美」，用燃燒生命的聲音，傾訴著「生」之美好。它的生命軌跡皆依循著冥冥中無所不在的造物者的設定進行。在機緣成熟時躍出羽化、高歌、求偶、交配、產卵和死亡。當這美麗的使命完成之後，又回歸塵土…… 

隨著時代的變遷，物慾的飛漲和縣地的出售，舊居已蕩然無存。只有那知了高亢的鳴唱和前院繽紛的落「櫻」，陪伴著我不眠的長夜……。◇

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