周日是9月11日，美國遭受襲擊15周年紀念日。美國總統奧巴馬在每周例行講話中說，這一天是「我們國家歷史上最黑暗一天之一」。前總統小布殊的白宮幕僚長卡德（Andy Card）說，「這件事改變了美國，改變了世界。」
奧巴馬說，15年來，美國發生了巨變，但「我們美國人所特有的核心價值」沒有改變。他說，「恐怖份子永遠不會打敗美國」。
周日，奧巴馬總統在白宮默哀致敬。之後他在五角大樓舉行的一個紀念15年前9月11日遇難者的儀式上發表講話。
911引發當年的戰爭憂慮
卡德在911的歷史上扮演過重要角色。15年前的9月11日，令人心碎的慘烈畫面震撼了整個世界。卡德擔負著把這個噩耗轉述給美國總統布殊的任務。當時的布殊正在佛羅里達州薩拉索塔的Emma E. Booker小學參加一次閱讀示範。
輕輕的，卡德在總統的耳畔說了11個字，短短的信息卻如驚雷震耳。這張卡德告訴布殊總統遭受襲擊的照片，後來被廣泛流傳。
「我在掂量自己的措辭」，卡德告訴國家廣播公司（NBC）說，然後我傾身跟總統耳語：「第二架飛機撞了第二座樓，美國受到攻擊。」（A second plane hit the second tower. America is under attack.）
在教室裏聽取簡報的布殊總統轉身觀看世貿大樓遭襲的電視報道，一邊低頭做筆記。然後布殊總統開始給紐約州州長帕塔基（George Pataki）、聯邦調查局局長穆勒（Robert Muelle）和副總統切尼（Dick Cheney）打電話，然後就在這所小學，布殊向全美發表有關恐怖份子襲擊美國本土的講話。
卡德陪同布殊總統一行飛往華盛頓，當整個內閣終於在白宮聚齊開會的時候，卡德說，但是大家擔心美國還會遭受更多的攻擊，因此「戰爭之霧」若隱若現。當時的美國政府對恐怖襲擊「高度關注」。
911後全球安檢大改變
911攻擊所產生的後果是直接的，受到巨大壓力的布殊總統一邊安撫處於情緒崩潰邊緣的國民，一邊著手改進美國的安全措施。很快，美國通過了《愛國者法案》，在國內啟動了堅決的反恐舉措，組建運輸安全管理局（TSA）和國土安全部，前賓州州長湯姆‧里奇首任國土安全部部長。此外美國與各國簽訂集裝箱安全協議、啟動IT行業反恐網絡、實行入境照相和取指紋等措施。
TSA發佈的一系列防止恐怖襲擊的政策，改變了美國乃至全世界乘客的旅行習慣。例如，由於曾有恐怖份子試圖在鞋中藏匿炸彈，TSA規定乘客必須光腳走過金屬探測器。由於恐怖份子曾在2006年計劃攜帶液體炸藥，因此後來乘客只能用100毫升以下的瓶子來盛放液體，然後將所有瓶子放在一個1.136升的塑膠袋裏。比如911之前人們可以在登機門跟送行的親友告別，而911之後送行的人不可以穿過登機口。還有911之後美國國土安全部要採集乘客的指紋，這樣是為了檢測乘客是否跟資料庫中罪犯的指紋相吻合。
「反恐」深入人們日常生活
在911之後的安全舉措中，有一個最大的變化，那就是美國人不再覺得恐怖主義遙不可及，而是就在身邊。2009年，時任美國國土安全部部長的珍妮特‧納波利塔諾宣佈「若看到，要舉報」的全美反恐戰略，她強調：「必須把民眾當作保衛國家安全的重要資源，而不僅僅是受保護的對象」。在美國政府網站上，有很多指導民眾如何在恐怖事件發生以後，盡最大的努力保全生命的資訊，還有如何配合執法、情報、安全機構迅速查找恐怖份子的蛛絲馬跡。學校也會教一些反恐知識，比如小心可疑的包裹和人，在人多的地方要多加小心等等。
15年過去了，現在的美國今非昔比，911的主謀本‧拉登已經死去，阿爾蓋達也已經是風中殘燭。儘管如此，也許911留給後人的記憶在幾十年內也不會消除，但是無論如何，對於以千百萬計的美國人來說，那個悲慘的秋日，改變了他們的一切。◇
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