奧巴馬健保的實施導致如下幾個後果:
1.交易市場中個人醫療保險費上漲。
保費上漲的因素有多個。首先,有沒有病史保險公司都得承保,加上病人和窮人購買動機最強烈,是導致保費高的最大原因。《洛杉磯時報》一篇文章稱,來年平均個人醫療保險的保費因此會上漲27%。其次,個人保險需要包括10種必要福利。這些福利必然導致保費上漲,保險公司絕不會給你免費的午餐。同時,患者還必須支付更高比例的醫療費用(out-of-pocket)。再次,奧巴馬健保允許保險公司根據年齡調整保費,老年消費者的保費會降低,而把成本轉嫁到年輕群體上。剛開始工作的年輕人掙錢少,可能會得到聯邦補助,但年齡稍大、收入更多的消費者就基本需要自己負擔保險費。最後,保費還有醫改以外的上漲因素。
把這些因素加在一起,明年在交易市場中購買的個人醫療保險費上漲30%到50%不足為奇。至於以後保險費會不會每年都增長這麼多,取決於有多少人加入交易市場。如果人數不夠(奧巴馬政府在一份備忘錄中稱新健保法案至少需要700萬人加入,才會比較穩定),這種上漲幅度將成為奧巴馬健保施行後頭幾年的常態。
2.很多人會失去奧巴馬原先承諾他們可以保留的個人和公司醫療保險。
據不完全統計,目前因奧巴馬健保實施而失去原來保險的美國人已經達到150萬人,而且還在繼續增加中。另外根據NBC、福布斯等多家網站的報道,2010年奧巴馬健保法案起草的時候,民主黨起草人就知道將會有9,300萬從中小型公司獲得保險的人無法保留其原來的保險。兩批人加起來,已經佔到美國人口總數的近1/3。健保改革牽涉利益面之廣,以及由此所帶來的政治風險或者收益,由此可見一斑。
3.給僱主提供了一種反常的激勵(perverse incentive)。
說穿了就是鼓勵大家去鑽空子。比如,奧巴馬健保法本來規定大企業僱主必須為全職員工提供醫療保險。為了規避這個條款,企業會調整工作時間,將全職員工改為兼職員工,於是就不需要再花錢給他們買保險。
另外,一些企業為了節省成本,將會把員工現有的醫療福利完全取消,把他們推給聯邦交易市場。這對美國的勞工和勞動力市場絕不是個好消息。為了消彌大企業和工會對奧巴馬健保法的抵制,奧巴馬政府決定豁免這些機構,但是普通美國人就沒這麼幸運了。◇
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