東晉文學家陶淵明筆下的《桃花源記》,講述一位漁夫誤闖桃花源,眼見世外樂土,人們悠然自得。而在《逸史》裏也有這麼一段故事:兩名懷抱遁世隱居願望之士也誤入了世外之地……

信州有位員外名叫李虞,他與秀才楊稜都有遁世隱居的志願,兩人經常結伴同行。每到幽靜之地,兩人就駐足,欣賞美景,吟誦片刻詩歌後,再啟程離開。他們曾遊歷華山,足跡幾乎踏遍整座山谷。

有一回兩人又相偕出遊,出發不久就來到一個小洞穴,高有數尺。走入洞穴不過三四步,裏頭的高度突然變得非常高,道路非常平坦易於行走,這時兩人興致頗高,計劃走完全程,一探究竟。

大約走了四五里後,這時兩人有了回頭打算,但又回不得。於是李虞與楊稜相互安慰打氣,繼續前行。又走了二三里,光線變得稍稍明亮。過不久,時間大約傍晚五六點,他們來到洞口,看到了一片山川樹木,卻不像人間所有,而且還看到耕作的人們。

農人們看到李虞與楊稜的出現,都十分詫異,他們問:「二位公子如何來到此地呀?」李、楊二人就將進入洞穴的過程全都說了。接著李虞與楊稜又往前走了兩里多的路程後,看見了一座佛堂,裏頭有幾個人正在飲茶。楊稜走向前去,請求提供住宿,其中一人說:「這得向洞主報告才行。」

沒多久,出現一位紫衣人騎著一匹小馬而來,周圍跟隨著四五名隨從。紫衣人行禮舉止非常文雅。紫衣人問隨從,李、楊怎麼來到這兒的?隨從詳述始末後,紫衣人對李虞與楊稜說:「此處十分偏僻簡陋,請兩位到我的住處。」

李、楊二人跟著紫衣人來到了一處府第,裏面多是竹造的房舍,屋子與坐席都非常整齊乾淨,裏面還有數十名吏役。這時紫衣人介紹自己說:「我姓杜,名子華,為了躲避戰亂,於是隱居山林,恰巧遇到了神仙。我在這裏已經生活了數百年了。」

在紫衣人的招待下,李虞與楊稜就住了下來,飲用的食物都十分精緻豐盛。李虞與楊稜還看到當地有一種模樣長得像牛的動物「駝芊」。紫衣人還與他們倆不分晝夜地暢談,有時還問及當代朝廷之事。

幾天後,紫衣人送給李虞與楊稜各自幾件銀器,然後派遣下屬引領他們出山。臨別前,紫衣人問兩人:「這裏很適合隱居,你們可否住下?」李、楊兩人都露出了為難的神情。紫衣人一看,淡然地一笑後,就握著兩人的手告別,並特別囑咐說:「請不要將這裏的情況告訴任何人。」

沒多久,李虞與楊稜順利地回到家中。

後來,楊稜還幾次回到原地尋找當初的洞穴,卻怎麼也找不到了。楊稜之後改名為儉,官至御史,後來被貶謫到番禺,死在當地。而李虞則是四處閒遊。

李虞與楊稜雖嚮往遁世隱居,但面臨抉擇時,卻一時難以割捨世間總總。不知他們在得失輪換的人生旅途上,對當初的決定,是否曾萌生後悔之意。#

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