你有沒有過這樣的經歷，晚上睡得很輕或者睡不著覺，容易驚醒，早晨醒來還是感覺很疲憊？脊骨神經專家提醒，這些狀況可能是脊椎問題引起的。
很多時候我們會說「站姿要正確，不要駝背」，覺得這是一個儀態問題，但是你知道嗎？如果身體姿勢不正確，會令你的脊椎出問題，從而對健康有很深遠的影響。
美國及加拿大脊骨神經醫師黃如玉在《體態，決定你的健康》一書中提到，多年前她的母親就經常抱怨睡眠質量不好，並嘗試了很多方法，包括不斷購買越來越貴的枕頭、改變飲食、戒掉咖啡因、進行日間運動，卻都無濟於事，只能依賴安眠藥入睡，然而日間精神卻仍不好，還經常出現頭痛、頭脹的症狀，還感到痠痛，生活品質每下愈況。
黃如玉說，後來在醫學院學習脊骨神經醫學的時候，她才知道長期姿勢不正確，會導致頸椎受力不平衡，關節錯位。當頸椎弧度過直時，頸椎和頸部肌肉無法得到休息；更嚴重時，頸椎關節會壓迫附近的神經，發出錯誤的訊息，干擾睡眠。
結合過往的情況，黃如玉懷疑她母親多年來失眠的問題可能與脊椎有關，於是就帶母親去看了一位脊骨神經科醫生。經過矯正脊椎後，黃如玉母親的睡眠狀況真的大幅改善，治療大概三個月後，她終於擺脫失眠困擾，不僅睡眠充足，而且質量也變得非常好。
脊柱是身體支柱 保護中樞神經系統
身體就像一座摩天大樓，脊柱就是大樓的支柱，支撐著我們的身體。脊柱由上到下分成頸椎、胸椎、腰椎、薦骨和尾骨。在人體大樓的最頂層，頸椎承擔著重要的使命，支撐著我們的頭部，讓我們可以自由地轉動頭部。
脊柱由33節脊椎骨組成，每個脊椎骨之間會形成椎間孔，可以讓脊髓神經將訊息傳遞到身體各個部位。脊髓共有三十一對脊髓神經，包括八對頸神經、十二對胸神經、五對腰神經、五對薦神經和一對尾神經，脊髓和腦構成了我們身體的中樞神經系統，負責控制人體的一切運作。無論是自主神經系統中的交感神經、副交感神經，還是控制手腳動作、感覺和保持平衡等，都需要脊髓中的神經來傳達訊息。
然而，當脊椎受到壓力失衡時，相鄰的脊髓神經就會受到壓迫，影響神經訊息的傳達，一旦神經訊息傳達受阻，身體功能自然受到影響。
睡眠與脊椎健康密不可分。2023年4月，一項發表在International Journal of Environmental Research and Public Health期刊上的研究指出，根據2016至2018年全美健康訪談調查的數據，與沒有脊柱疼痛的病例相比，睡眠問題增加了脊柱疼痛的患病機率約180%。
怎樣選合適的枕頭和床墊？
寢具對人的脊椎而言非常重要，適合的寢具可以保護脊椎。
黃如玉在書中提到，從脊骨醫學的角度來看，她比較推薦獨立筒系列的彈簧床墊，獨立筒的支撐方式是屬於多點的平均支撐，人體需要較多支撐點的骨盆、背部、肩膀等，都可以獲得足夠的支撐。而且因為每個彈簧是分開獨立的，腰椎、膝蓋等比較凹陷的區塊，也可以和床墊完全貼合。
她提醒，挑選床墊時一定要試躺一下，軟硬度可以根據個人的體重來選擇。所謂軟硬適中的床墊是指，當你躺下去時，它的彈性不會過於強烈而造成反彈，也不會因太過柔軟而整個塌陷。
頸椎的弧度就像是一個壓力緩衝器，如果一直保持不良姿勢，頸椎就會受到壓力，不僅影響到頸部肌肉的休息，還可能對附近的神經造成壓迫，導致失眠等問題。
黃如玉表示，枕頭的作用在於填補和支撐平躺時頸椎與床之間的空隙，來維持頸椎應有的弧度，不會因為平躺時的地心引力讓頸椎弧度改變。
她認為選擇枕頭時，必須注意材質和高度兩大重點。黃如玉推薦彈性很好的乳膠枕頭。她表示，最適合的枕頭高度，是在平躺時下巴能與地面平行，不會往上或往下傾斜；在側躺時，肩膀到耳朵和頭之間都要被支撐到，而下巴依舊維持在兩個鎖骨中間。
保持良好體態 有助於維護身體功能
除了晚上睡覺之外，日間也要注意保持好的體態姿勢。台灣中醫師胡乃文也提醒大家，不要經常躺在沙發或者床上看手機，因為這樣可能損傷脊椎，而我們每日的躺姿、坐姿和站姿，都可能導致脊椎側彎，影響健康。
脊椎是身體的骨架，其保護的中樞神經是控制身體各部位運作的唯一訊息通道。無論是自主控制的行動，例如行走、跳躍、抓實東西，還是人體其它功能例如心跳、消化、呼吸、血液循環等，都是靠神經傳遞訊息給大腦，然後大腦根據身體狀況做出調節。
例如當我們吃了一些不乾淨的食物，神經會通過脊椎將這項訊息傳送到大腦，然後大腦會根據身體狀況做出反應，可能會以腹瀉或者嘔吐的方式，幫助我們將有毒物質排出，減低對身體的傷害。
黃如玉還在《超逆齡！脊骨神經深層抗老魔法，有效告別初老，再現青春奇蹟》一書中提到，身體每7年會將細胞「換新」一次，因為要不斷淘汰老化或功能欠佳的組織，然後產生新組織，才可以保持健康，這也就是身體的「自癒力」。要提高自癒力，就要確保脊椎、骨骼、關節、肌肉和神經系統的健康運作，讓身體各部位獲得充足的養分和訊息交流，幫助身體加強修復和淘汰能力，令身體維持更好的狀態。@
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