今年夏天,一批從澳洲運往美國維修的敏感F-35戰機部件在途中被離奇轉運至香港。這一事件持續引發關注。美國參議院情報委員會主席科頓(Tom Cotton)周二致信戰爭部長海格塞斯(Pete Hegseth),要求戰爭部對軍事裝備運輸的安全性進行審查。

這位資深參議員在信函中說,近期有報道披露,一批從澳洲運往美國的F-35戰鬥機零部件被改道運至香港。負責管理F-35供應鏈的洛歇馬丁(Lockheed Martin)當時是通過商業承運商運輸這些部件的。令人驚覺得是,據報中共政府已獲取這些部件,且至今尚未歸還。

「我們不能容許因商業運輸環節存在漏洞,而讓美國的軍事裝備落入外國對手手中。」他說,「戰爭部廣泛依賴承包商和商業承運商,在全球各地運送軍事裝備、替換零件及重要物資。我理解,這類安排確實能讓物資運送更加便利、迅速,但這些優勢不能以犧牲美國的軍事優勢為代價。」

科頓認為,不僅敏感部件,就是一般軍事部件也不能讓對手獲得。

「機密及敏感零組件固然應受到更嚴格保護,但任何美軍物資都可能讓對手掌握美國武器系統、後勤及戰備狀況的寶貴資訊,甚至提供接觸美軍部隊的機會。」他說,「鑒於這些全球供應鏈的複雜性,在每一個環節都將國家安全置於首位至關重要。」

科頓在信函中要求戰爭部審查:(1)由承包商及商業承運商運送軍事裝備與物資時的保管交接要求;(2)戰爭部追蹤這些貨物所在位置及運輸路線的能力;(3)批准及通報運輸路線更改的程序;(4)允許貨物途經外國司法管轄區的標準;以及(5)防止軍用物資過境中國及其它由對手控制的司法管轄區,或被轉運至這些地區的安全防範措施。

五角大樓F-35聯合項目辦公室近期在一份聲明中表示,他們已知悉一批F-35零部件在運輸過程中出現的問題,正在調查並採取措施防範類似事件發生。

這一事件也引發其他參議員的關注。據美國政治新聞網「政客」(Politico)報道,負責監督F-35項目的參議院軍事委員會「空中與陸地力量」小組委員會主席、共和黨參議員凱文‧克拉默(Kevin Cramer)表示,他正在等待更多訊息,並指出,「當中國(中共)拿到任何可能讓他們獲得不該掌握資訊的東西時,我們都會高度關切。」

該小組委員會首席民主黨參議員馬克‧凱利(Mark Kelly)表示,「這是我們最先進的戰鬥機,我們絕不希望零部件落入對手的手中。」+#

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