美國國會共和黨議員麥考爾（Michael McCaul）透露，美國國會代表團日前訪問澳洲期間，曾敦促澳洲政府加快終止中資企業嵐橋集團（Landbridge）對達爾文港的租約。

嵐橋集團在2015年以99年租期取得達爾文港部份區域及設施的租約，交易總價為5.06億澳元。該租約一直受到國防專家的強烈批評。

美國政府一直對這筆交易不滿。時任美國總統奧巴馬（Barack Obama）曾就此事向當時的澳洲總理特恩布爾（Malcolm Turnbull）表達擔憂。

2025年聯邦大選時，澳洲兩大主要政黨都承諾終止這份租約，包括尋找獲批准的私人買家，或由政府直接介入。

麥考爾是美國國會「澳洲之友」核心小組主席，也是眾議院外交事務委員會前主席。

據《悉尼晨鋒報》報道，麥考爾在結束對澳洲的正式訪問、返回華盛頓後透露，達爾文港是他們訪問期間提出的問題之一。「當我們談到關鍵礦產時，我認為澳洲擁有這個港口非常重要。」

澳洲出口用於加工的鋰礦中，有相當一部份從達爾文港運出。麥考爾表示，考慮到澳美兩國規模達數十億澳元的關鍵礦產合作，這也是美國關注的問題。

嵐橋集團反對終止租約。嵐橋集團已向世界銀行旗下的國際投資爭端解決中心（ICSID）提起仲裁，指控澳洲存在歧視行為，並違反《中澳自由貿易協定》。

基礎設施部長凱瑟琳‧金（Catherine King）表示，聯邦政府仍打算本著善意繼續與嵐橋集團就達爾文港問題進行磋商。「我們一直以尊重和私下溝通的方式進行討論，我們不認為將這場爭端公開化符合任何一方的利益。政府仍然致力於讓達爾文港回到澳洲人手中。」

麥考爾表示，如果出於國家利益需要，澳洲政府始終可以強制收回達爾文港。他還談到了AUKUS（澳英美聯盟）以及美國核動力潛艇輪換進入西澳的問題。

澳洲國防工業部長康羅伊（Pat Conroy）今年7月表示，澳洲不會允許攜帶核武器的潛艇駐紮在珀斯。

但麥考爾表示，澳洲應該歡迎攜帶核武器的美國潛艇，因為這能夠發揮威懾作用。

「如果你真的想威懾習近平，就需要讓對方看到『相互確保摧毀』（mutually assured destruction）的能力。這一原則在過去對抗蘇聯時發揮了很好的作用。」#

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