周二(9月1日),美國聯邦法院判處美國媒體人保肯二世(Thomas Weir Pauken II)因充當中共代理人,入獄兩年。
他之前承認受中共政府指示,在美國境內接觸政治人士、搜集敏感訊息,並協助中方情報人員尋找可能的情報來源。
現年50歲的保肯今年2月在華盛頓一家酒店遭聯邦調查局(FBI)逮捕。他被控未依美國規定向司法部登記為中共代理人,卻代表北京在美國從事活動。今年6月,他承認一項「在美國境內作為外國政府代理人」的罪名。
保肯長期居住在北京,曾為中共官方媒體及其它國營新聞機構擔任編輯和評論員,筆名Tom McGregor。
負責此案的檢察官羅斯(Eli Ross)在維珍尼亞州東區聯邦地方法院的判刑聆訊會上表示,保肯在7年時間內收取中方至少10萬美元,為其撰寫美中關係及美國政治的報告。
根據美國司法部6月公布的資料,保肯至少自2019年至2026年2月期間,受中共國家安全部(MSS)相關人士指示和控制,執行接觸潛在情報資產、提供通訊設備、傳達情報任務,以及整理和提交報告等工作。
法庭文件顯示,中方聯絡人還安排保肯接受測謊,並稱他的報告已轉達給包括習近平在內的中共領導人。
受中方情報人員指示 在美國建立關係網
司法部文件稱,保肯在2017年結識一名化名為「Cathy」的中共聯絡人,後者向他下達任務,包括要求他在美國接觸可能取得政府及政治訊息的人士,並把相關報告交回中國。
檢察官表示,保肯也試圖把中共聯絡人介紹給美國專家,其中包括一名特朗普政府官員。保肯在被捕前不久曾與這名官員會面,並鼓勵對方與一名身在中國的女子接觸,保肯相信這名女子是中共情報人員。
羅斯指出,保肯與中共情報部門達成協議,並在美國建立這些關係網,其目的是為了錢。
羅斯還暗示,聯邦調查局(FBI)曾試圖將保肯培養成雙重間諜,但未能成功。他指出,保肯曾與FBI談過他為北京工作的情況,但在那次會面後,儘管他與中方聯絡人的聯繫仍在繼續,但他卻不願遵守FBI的「指示」。
司法部指稱,保肯曾多次在2019年至2025年間往返中國和美國,與可能提供訊息的人士會面,相關旅費由中方支付。
未遞交機密資料 但有透露「秘密」
保肯在法庭上表示:「我了解到很多秘密,也確實把這些秘密告訴了中方。」
他形容自己的行為「錯誤」「令人震驚」和「糟糕透頂」,但表示他是真心希望改善美中關係。
保肯身穿深綠色囚服在法庭上說:「我以為我在幫忙,但現在我意識到我可能反而造成了更大的傷害,甚至引發戰爭。」
控方和辯方均同意,保肯沒有把美國政府的機密資料直接交給中方。
法官布林克瑪表示,不應淡化案件的嚴重性。她指出,即使保肯沒有親自交出機密資料,他仍明知中方有意取得相關訊息,並曾努力促成中共聯絡人與美國官員建立聯繫。
募集美國政圈訊息 寫報告換錢
司法部公布的起訴及認罪資料還顯示,保肯曾為另外兩名在中國認識、化名為「Richard」和「William」的人撰寫報告。兩人曾告訴他,這些報告會被提供給日本,但保肯相信他們實際上為中共政府工作。
此外,保肯也曾向一批來自武漢的中國人士出售報告。司法部稱,這批人士希望取得有關科技及美國司法部的訊息,並要求保肯尋找專家,協助他們從事網絡間諜活動。
FBI反間諜及間諜活動部門助理主任羅扎夫斯基(Roman Rozhavsky)在保肯認罪時表示,保肯承認曾在中方指示下試圖滲透美國政治圈,搜集美國目標人物的情報,並向中方情報聯絡人報告。
布林克瑪法官還駁回了保肯辯護律師伯納姆(Charles Burnham)的辯解。律師稱,七年內10萬美元「並非足以改變人生的鉅款」。
「10萬美元在中國能買到不少東西。」法官說。
與保肯相識的人士形容,他在中國生活期間經濟拮据,並受到心理健康問題困擾。他曾在微信平台上經營一個支持「讓美國再次偉大」(MAGA)的群組,因在海外美國人圈子中公開支持特朗普而獲得一定知名度。
保肯來自德州一個與共和黨政治圈有關聯的家庭。他的父親托馬斯‧保肯(Thomas Pauken Sr.)曾任美國陸軍越戰軍事情報官員,後在列根政府任職;1994年至1997年,老保肯曾擔任德州共和黨主席。
保肯的父親周二出席了兒子的判刑聆訊會,但沒有在法庭上發言。這名82歲的前政府官員離開法院時,拒絕回答記者提問。#
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