美國海軍最新型福特級航母的二號艦「約翰甘迺迪號」（USS John F. Kennedy）已經啟航，進行被稱為「建造方海試」（builder trial）的首次海上測試。這標誌著美國海軍下一艘超級航母的一個重要里程碑。
此次海試由頂級造船商亨廷頓英格爾斯工業公司（Huntington Ingalls Industries，簡稱HII）負責監督，以便在「約翰甘迺迪號」航母（以下簡稱「甘迺迪號」）交付美國海軍之前對其進行評估。該公司於周三（1月28日）在其紐波特紐斯造船廠為「甘迺迪號」（舷號CVN-79）舉行了下水儀式。
HII公司在社交媒體上發文稱：「此次海試將首次在海上對（該艦的）重要艦載系統和部件進行測試。」
「甘迺迪號」已進行過內河推進測試，但此次海試是新戰艦離開船廠後，驗證其在海上實際性能的一次重要檢驗。這是在海軍接收並開始進行自身測試之前，對航母艦艇性能的一次重大檢驗。
HII公司海軍艦艇系統部門發言人托德‧科里洛（Todd Corillo）在發給USNI新聞網的一份聲明中表示，「甘迺迪號」當天駛離位於維珍尼亞州紐波特紐斯的造船廠，進行船廠海試，這些試驗將首次在海上測試其重要的艦船系統和組件。
去年12月9日，紐波特紐斯造船廠總裁卡里‧威爾金森（Kari Wilkinson）曾在「維珍尼亞級」攻擊核潛艇「魮魚號」（USS Barb，舷號SSN-804）龍骨鋪設儀式結束後透露，「甘迺迪號」計劃於2026年1月實現首次試航，並在2026年中期完成初步驗收。
「甘迺迪號」是第二艘福特級航空母艦。HII公司於2011年2月舉行「首鋼切割儀式」，正式啟動該艦的建造。該艦於2015年8月鋪設龍骨，並於2017年6月完成一半的建造。
這艘航空母艦的交付日期多年來幾經變更，目前預計將於2027年3月服役。
福特級航母首艦「傑拉德‧R‧福特號」航母（USS Gerald R.Ford，舷號CVN-78）在整合先進飛機阻攔裝置和武器升降機等新技術方面遇到困難，導致工期延誤。美國海軍表示，這些經驗教訓已融入後續建造中，使得「甘迺迪號」的整體建造速度更快。
「甘迺迪號」交付時將與同級首艦「福特號」存在一些顯著差異，最引人注目的是，該航母將裝備AN/SPY-6（V）3雷達，即雷神公司「企業空中監視雷達」（Enterprise Air Surveillance Radar，EASR）的固定式相列版本，取代「福特號」的雙波段雷達（DBR）。
另外，「甘迺迪號」航母預計將成為首艘以西海岸為母港的福特級航母。「福特號」航母的母港是維珍尼亞州諾福克市的東海岸基地。
「甘迺迪號」航母服役後，下一艘交付海軍的福特級航母將是「企業號」（USS Enterprise，舷號CVN-80）和「多里斯‧米勒號」（USS Doris Miller，舷號CVN-81），計劃分別於2030年和2032年服役。
美國去年公布了另外兩艘航母的命名和服役計劃，分別是「威廉‧J‧克林頓號」（USS William J. Clinton，舷號CVN-82）和「喬治布殊號」（USS George W. Bush，舷號CVN-83）。#
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