美國太空總署（NASA）的哈勃太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍攝到一些原恆星（protostar）的圖片。這些還在嬰兒階段的恆星有助於人們了解巨大的恆星是如何形成的。
NASA在1月17日發布了這些原恆星圖片。該局指出，原恆星被厚厚的塵埃包裹著，光線難以穿透，但哈伯太空望遠鏡可以探測到近紅外線輻射，這種輻射會穿過原恆星噴流氣體和塵埃形成的空洞。
研究人員會尋找這些年輕恆星的質量和亮度等特性與其演化階段之間的關係，進而檢視大質量恆星形成理論，尤其是質量超過太陽8倍的大質量恆星。以下是這4張圖片與其說明：
仙王座A（Cepheus A）
仙王座A位於仙王座，距離地球約2,400光年。它是一個大質量恆星形成區，聚集著許多新生恆星，包括一顆巨大而明亮的原恆星，它貢獻了該區域約一半的亮度。
雖然該區域的大部份都被不透明的塵埃籠罩著，但來自隱藏恆星的光線會穿過外流氣體和塵埃形成的空洞，照亮並激發氣體和塵埃區域，進而形成粉紅色和白色的星雲。
粉紅色區域是氫離子區，附近恆星強烈的紫外線輻射將周圍的氣體雲轉化為發光的氫離子。
恆星形成區G033.91+0.11
恆星形成區G033.91+0.11位於銀河系中，距離地球比較近一些。圖片中央的一片光芒是反射星雲，其中隱藏的原恆星發出的光線會反射氣體和塵埃。
恆星形成區GAL-305.20+00.21
這張圖片呈現恆星形成區GAL-305.20+00.21。圖片中右側的亮點是一個發射星雲（emission nebula），是由埋藏在更大的氣體和塵埃雲複合體中的原恆星電離而發光的氣體。
原恆星IRAS 20126+4104
巨型原恆星IRAS 20126+4104被氣體和塵埃包裹著，它位於天鵝座（Cygnus）中一個距離地球約5,300光年的大質量恆星形成區內。
這顆正在活躍形成的恆星是一顆B型原恆星，其特徵是高亮度、藍白色和極高的溫度。圖片中央明亮的氫離子區是由從原恆星兩極噴出的噴流提供能量的，地面天文台先前已觀測到這些噴流。
NASA表示，哈勃太空望遠鏡於1990年4月24日發射升空，是在低地球軌道（Low Earth Orbit）運行的太空望遠鏡。從測定其它恆星周圍行星的大氣成份到發現暗能量，哈勃太空望遠鏡徹底改變了人類對宇宙的理解。#
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