美跨黨派議員重推法案 批經貿辦淪為第二中共大使館

美國參議院跨黨派議員於當地時間15日再度提出《香港經貿辦認證法案》（HKETO Certification Act），要求美國政府重新評估香港駐美經濟貿易辦事處所享有的特殊外交特權。法案提案人指出，隨著中共方面對香港自治地位的破壞，相關辦事處現已轉變為第二間中共大使館。

是次法案由民主黨參議員默克利（Jeff Merkley）、凱恩（Tim Kaine），以及共和黨參議員蘇利文（Dan Sullivan）、柯蒂斯（John Curtis）共同提交。

法案內容訂明，美國國務院須定期審視香港經貿辦是否應繼續保留外交特權、豁免權及免稅待遇。若國務卿認定相關特權不再正當，經貿辦必須在180日內終止運作。此外，法案亦賦予國會權力，可透過「不贊成聯合決議案」否決行政部門的認證結果，並強制關閉辦事處。

共和黨參議員蘇利文認為，自2019年以來，已明確證實香港的自治已死，所以香港繼續在美國保留獨立的外交據點已不具備合理性。另一提案人柯蒂斯則批評，中共將香港經貿辦視作「第二間大使館」，利用其在華盛頓發揮影響力並蒐集情報。

民主黨參議員凱恩亦批評，駐美港官近年聽命於中共，推廣大外宣並反對人權，卻同時享有外交特權。默克利則強調，共和、民主兩黨將團結捍衛港人權利，並以此法案作為對中共破壞香港自治的「切實懲罰」。

「香港自由委員會基金會」（CFHK）政策和倡議專員許穎婷表示，法案此時重推與黎智英案的進展密切相關。她指，雖然案件尚未判刑，但是預期黎智英將面臨長期監禁，美方必須採取行動回應。聲明中更特別提及在美港人郭鳳儀的案例，指其父在港受審，反映中共正進行「跨境鎮壓」及騷擾海外維權人士的家屬。

目前，香港經貿辦在華盛頓、紐約及三藩市設有3個辦事處，原意是促進經貿文化聯繫。《香港經貿辦認證法案》在上屆國會曾於眾議院以413票贊成、3票反對的壓倒性結果獲得通過，唯當時未能趕及在參議院會期結束前完成審議。今次重推法案，許穎婷對法案獲通過表示樂觀，並期待與不同議員合作。

此外，除了是次法案，相關參議員亦同時推動《香港司法制裁法案》（Hong Kong Judicial Sanctions Act），以追究香港司法機構官員侵犯人權的責任。

中共外交部駐港公署發聲明稱「強烈譴責和堅決反對」。@

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