美國當選總統特朗普周日（12月22日）警告，如果巴拿馬不改變對巴拿馬運河（Panama Canal）不公平的收費做法，美國將要求該國政府歸還對這條運河的控制權，因為這條位於中美洲國家的全球航運要道是由美國修建並贈予的。
以下是路透社對該事件前因後果的介紹：
巴拿馬運河是甚麼？
巴拿馬運河是一條長82公里（51英里）的人工水道，穿越巴拿馬連接太平洋和大西洋，使船隻在繞過多風暴、多冰的南美洲南端時可以節省數千英里的航程和數周的時間。
對於一艘從洛杉磯到紐約的船隻來說，如果選擇巴拿馬運河這條航線，那麼其航程與穿越過火地島（Tierra del Fuego）附近的麥哲倫海峽（Magellan Strait）那條航線相比，航程可以縮短近8000英里（約22天時間）。
修建運河
早在16世紀30年代，西班牙殖民者就開始研究在中美洲南部最狹窄的地帶修建一條運河，旨在將太平洋和大西洋連通起來。但直到1878年，當時把巴拿馬算作一個省的哥倫比亞才與法國工程師簽署了一項特許協議。
但法國的努力最終以失敗告終，工程於1899年破產。
1903年，美國向哥倫比亞尋求對巴拿馬運河的永久特許權，但遭到拒絕。作為回應，美國支持巴拿馬獨立。巴拿馬於同年11月3日宣布獨立。
三天後，巴拿馬駐美國大使簽署了一項條約，授予美國修建並無限期管理巴拿馬運河的權利。作為條件，美國向巴拿馬支付了1000萬美元，後來又支付了25萬美元的年金。許多巴拿馬人譴責該條約侵犯了他們新獲得的主權。
美國的工程主要由非裔巴拿馬人和加勒比海地區的工人完成，運河於1914年通航。
移交
在20世紀，美國與巴拿馬的緊張關係惡化，反對美國控制巴拿馬運河的抗議活動日益增多。
1977年，時任美國總統卡特總統與巴拿馬軍事領導人奧馬爾‧托里霍斯（Omar Torrijos）簽署了一項條約，該條約授予巴拿馬對運河的自由控制權，並保證水道永久中立。
該條約於1999年12月31日生效。此後，運河一直由巴拿馬政府的運河管理局管理，並一直是該國的主要收入來源。
最新發展
由於乾旱加劇，向巴拿馬運河供水的湖泊的水位受到了影響，迫使運河管理侷限制該運河的通行，以平衡巴拿馬人的用水需求。
另一方面，長期以來，總部位於香港的長江實業集團的子公司「長江和記實業有限公司」（CK Hutchison Holdings）一直管理著巴拿馬運河入口附近的兩個港口。
周日，特朗普警告說，美國要重新實施對巴拿馬運河的控制權，理由是運河使用費過高以及中國（中共）的影響給該運河的使用帶來了風險。
特朗普在談到該運河時說：「它給了巴拿馬和巴拿馬人民，但這是有規定條款的。」
「如果這種慷慨的給予姿態所遵循的道德和法律原則都得不到遵守，那麼我們將要求把巴拿馬運河全部、迅速、毫無疑問地歸還給我們。」特朗普表示。
巴拿馬回應
巴拿馬總統何塞‧勞爾‧穆利諾駁回了特朗普的警告。他說，運河的關稅經過了仔細和透明的評估，這些關稅維護著運河，並在2016年幫助擴建了運河，這促進了交通和全球貿易。
他在周日的一份聲明中說：「巴拿馬運河及其周邊地區的每一平方米都屬於巴拿馬，並將繼續屬於巴拿馬。我國的主權和獨立是不容談判的。」
「該運河不受中國、歐洲共同體、美國或任何其它勢力的直接或間接控制。」穆利諾補充說。#
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