神韻藝術團（Shen Yun Performing Arts，簡稱神韻）現任和前任工作人員表示，在《紐約時報》（The New York Times，簡稱《紐時》）對世界首屈一指的中國古典舞蹈團神韻的一系列攻擊文章中，最新的一篇不僅歪曲事實，而且褻瀆了神韻的文化。
在11月17日發表的最新文章中，《紐時》歪曲了神韻與其兩所附屬宗教學校——飛天學院（Fei Tian College）和飛天藝術學校（Fei Tian Academy of the Arts）所做的實習安排，該實習安排允許有才華的學生與神韻公司合作演出。
然而，文章影射該公司依賴未成年表演者，並讓他們過度勞累。
該公司表示，《紐時》的文章「充滿不實之辭」。
神韻在一份聲明中說，「平均而言，神韻表演團體的成員中85%是成年人，其餘的名額提供給有才華的年輕人。」
聲明說，「學生參加神韻演出是紐約州教育局批准的課程的一部份。」
神韻在聲明中還解釋說，其主要藝術形式中國古典舞「是年輕人（跳）的舞蹈」，就像體操運動員一樣，「中國古典舞演員的黃金時期是十幾歲到二十歲出頭。」
聲明說，「鑒於此，神韻為優秀的學生演員提供了隨團巡演的機會，作為他們課程的一部份。」
《大紀元時報》（The Epoch Times）在《紐時》的文章發表後採訪了六位神韻藝術家，以及近幾個月採訪的數十位現任和前任演員。
他們都對《紐時》對神韻藝術團的描述提出了異議。
神韻小提琴手兼首席演奏家張妮卡（Nika Zhang）說，「其中很多內容都是不真實的，這讓我覺得，這麼草率的文章怎麼能發表呢？」
接受本報採訪的所有人都是在十幾歲時加入飛天學校的，並在學習之餘開始參與神韻表演，這作為學業的一部份。
他們都說，他們申請就讀飛天學校，就是希望最終能加入神韻，神韻每年在世界最負盛名的劇院為大約一百萬現場觀眾演出。
神韻藝術團由法輪功（Falun Gong，又稱法輪大法）修煉者於2006年創立，法輪功是一種基於「真、善、忍」原則的身心修煉。自1999年以來，該信仰團體一直受到中國共產黨（CCP）的殘酷迫害，包括酷刑、綁架、殺害，甚至強迫摘取器官。
神韻藝術家都修煉法輪功，他們的一些舞蹈作品再現了法輪功學員在中國境內遭受的殘酷迫害以及反迫害的感人故事。
事實上，《紐時》多年來一直在推動中共對法輪功的造謠宣傳。近年來，該報編造了一系列詆毀在美國的法輪功學員的文章，包括今年針對神韻的數篇文章。《大紀元時報》此前的報道強調，《紐時》對神韻報道的主要消息來源與中共有關。
使命與信仰交織
讓接受《大紀元時報》採訪的神韻藝術家們感到痛心的是，他們辛勤工作的美德竟然被用來攻擊他們。
張妮卡從2011年開始作為學生隨團巡演，她說，「他們把辛勤工作描繪成一件壞事，我不明白這有甚麼意義，我一直為自己的勤奮感到自豪。」
神韻舞蹈演員蔡欣迪（Shindy Cai）說，「他們竟把一件好事說成很糟糕的事。」她於2019年作為學生開始隨團巡演。
對於藝術家來說，要達到最高藝術水平，顯然需要付出巨大的努力。
張妮卡說，「如果你去飛天，並同意參加實習巡演，你就知道你報名的目的是甚麼。你知道你是認真想成為一名藝術家的，至少在你人生的這個階段是這樣。如果你想成為一名藝術家，你就不能害怕付出時間和精力，害怕吃苦，藝術就是這樣。」
神韻主要領舞演員莉蓮‧帕克 （Lillian Parker）於2018年以學生身份開始隨團巡演。她說，許多有抱負的演員「都認為能夠加入神韻是一種榮幸。」
帕克說，「我認為，當你決定這就是一生中想要做的事情時，你當然會全身心投入，這是我們選擇的人生道路，因此，做好它能讓我們感到快樂，感到滿足。」
此外，藝術家們都說，因為神韻的使命與他們的信仰交織在一起，這賦予了他們的藝術更深的意義。
蔡欣迪說，「如果我做的一切只是為了名利、金錢、地位或被認可，那麼在我生命的盡頭我會感到非常空虛，這就是為甚麼我說神韻對我來說如此珍貴，因為它充實了我的內心世界。」
《紐時》的文章讓幾位藝術家感受到了人身攻擊。
神韻主要領舞演員傑西‧布羅德（Jesse Browde）說，「我覺得我在神韻中獲得了第二個家庭，然而，《紐時》發表這樣的文章，我感覺就像是對我個人的攻擊，就像是對我的家人、朋友的攻擊。」他第一次參加巡演是在2019年，當時還是一名學生。
張妮卡說，她覺得這些文章冒犯了她。
她說，「因為這是一家我為之自豪的公司，我相信這是一個非常、非常正直的公司，我為我的工作感到自豪。」
張妮卡質疑《紐時》為甚麼專門針對神韻。
從表演者到藝術家
藝術家們都說，在學生時代與神韻一起表演是非常寶貴的經歷。
蔡欣迪說，「我感覺就像中了大獎。」
她說，「有些藝術家一輩子都在訓練，就為在著名劇院登台表演，而神韻給了這麼多年輕藝術家機會，讓他們在世界各地著名的場館和劇院表演。」
飛天的所有學生都享有全額獎學金，包括食宿費用，每年約5萬美元。據該公司稱，在巡演期間，他們的所有費用都由公司承擔，包括交通、住宿、餐飲，甚至大多數娛樂活動。學生們通常還會獲得一筆津貼用於個人開支。
布勞德說，「如果把所有費用加起來，其實不是一個小數目，而且我甚至不需要要求任何東西，因為一切總是被照顧得很好。」
張妮卡說，與神韻一起巡演是在其它任何地方都不可能獲得的寶貴經歷。
她說，「你是一名高中生或大學生，你會拉小提琴，你還能在哪裏能與專業樂團一起表演，在全世界這麼多觀眾面前表演？」
多位神韻藝術家都表示，在學校排練、綵排甚至演出與在劇院面對現場觀眾演出的感受是不同的。
神韻前舞蹈演員魏佳聞（Ashley Wei）說，「在學校學到的和在真正表演時獲得的體驗是截然不同的。」她於2009年作為學生開始隨神韻巡演，現在是該藝術團的投影工程師之一。
她說，「你可以學習理論，你可以在學院裏學習舞蹈動作，你可以伸展，你可以學習技巧，但只有在舞台上，你才能真正付諸實踐，不僅如此，你還必須學習如何成為一名真正的現場表演者。」
魏佳聞回憶起她剛開始作為學生參加神韻演出時，藝術團裏的資深專業舞蹈演員如何給她悉心指導，言傳身教。
她學到的知識不僅與舞蹈技藝有關，而且包括如何處理現場表演的訣竅和技巧，如何快速換裝，如何操作道具，如何保持井井有條。
她說，「作為新手演員，我在那些年裏學到了很多東西，這都是學校教給我的，這些演員為我鋪平了道路，這就是神韻的文化。」
其中最重要的是要習慣在觀眾面前表演時承受心理壓力。
她說，「只有當你越來越習慣在舞台上表演，並習慣與現場觀眾一起在舞台上表演的感覺時，你才能真正成為一名表演者，而不僅僅是一名舞蹈演員，任何經驗豐富的表演者都可以告訴你，花時間在舞台上表演是真正成熟起來的唯一途徑。」
他們都同意，在神韻的經歷幫助他們變得成熟。
神韻小提琴手史蒂文‧宋（Steven Song）說，「在神韻，在飛天學院這些年，這些經歷塑造了我，成就了今天的我。」他於2015年首次參加神韻巡演，現在正在飛天學院攻讀碩士學位。
他說，「我們磨練技藝，我們的表演經驗已經和經驗豐富的專業人士一樣多了，這不是在練習室裏練習就能得到的。」
跟上學業進度
藝術家們都說，對於學生藝術家來說，跟上學業進度是一個挑戰，但飛天已經找到了一種有效的教學方法。
學校採用翻轉式教學，冬季而不是夏季放假。這意味著神韻巡演的大部份時間都在學年之外。儘管如此，即使在巡演期間，他們也會留出時間來完成課程作業。此外，神韻還為他們配備了平板電腦，裏面包含影片課程和工作表。如果他們因為繁忙的演出日程而錯過課程，他們可以在以後補上。
如果有人落後了，老師會單獨輔導，並找高年級的學生來輔導他們。
布勞德說，「你最終會學到很多應該學到的知識，但同時，藝術團確實考慮到你每天要訓練八個小時，讓你能夠很好地平衡兼顧。」
蔡欣迪說，神韻的文化是：總有人願意提供幫助。
她說，「你只要開口求助，就會得到很多幫助和輔導。」
宋說，這主要取決於時間管理，「只要你在課堂上專心聽講，我認為所有的作業都是合理的。」
他說，「我們很多時候懶惰或拖延時間，導致無法完成作業，臨近截止日期時就會變得非常焦慮，但（在神韻藝術團）這一切都是計劃好的，只要你對自己更嚴格一點，就能完成作業。」
宋以1,430分的SAT成績完成了高中學業。他說，「考慮到我非常專注於藝術，這個成績可以接受的。」
原文：New York Times' Attacks Detached From Reality, Shen Yun Artists Say刊登於英文《大紀元時報》。#
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