菲律賓和美國於周一(11月18日)簽署了一項重要的軍事情報共享協議,允許這兩個盟國在地區緊張局勢不斷加劇之際,實時交換機密防務訊息,共同回應中共在南海與台灣周圍的脅迫行動。
美國國防部長奧斯汀(Lloyd Austin)和菲律賓國防部長特奧多羅(Gilbert Teodoro)在馬尼拉舉行的儀式上簽署了該協議。這是拜登政府任內在亞洲簽署的最後一項防務協議。
該協議稱為美菲《軍事情報保護協定》(GSOMIA),此後兩國將安全地共享軍事訊息。
根據協議,兩國必須立即報告任何洩露共享機密資料的行為。該協議還允許相互進行安全檢查,並可在必要時修改或中止,但沒有制定截止日期。
周一簽署的雙邊協議,兌現了兩國在奧斯汀今年7月訪問馬尼拉時做出的承諾,即在2025年之前完成協議的簽署。
根據兩國外交和國防官員在7月發表的聯合聲明,該協議為「加強、擴大和及時共享訊息和國防技術」奠定了基礎。
特奧多羅當時說,該協議將為菲律賓提供一種應對未來「脆弱性」和「不可預測性」的方法。
美國與印度、南韓、澳洲和日本等其它主要印太盟國也簽署了同樣的協議。
不斷發展的防務夥伴關係
由於在南海與中共船隻的衝突日益加劇,菲律賓今年積極擴大了防務夥伴關係。
僅在今年,菲律賓就與支持或承認2016年南海仲裁的國家,開展了10次聯合海上活動。這些國家包括澳洲、日本、越南、加拿大、美國、英國和法國等。
2016年,位於荷蘭海牙的常設仲裁法院對菲律賓和中共之間的南海紛爭做出一致裁決,認定中共對南海的主權主張毫無根據。但中共未參與此次仲裁,拒絕承認裁決。
美國與菲律賓在1951年簽署了《共同防禦條約》,如果任何一方受到攻擊,包括在南海,雙方都可援引該條約,共同採取行動因應危機。
在美國總統拜登和菲律賓總統小馬可斯的領導下,美菲之間的安全接觸不斷加深,兩位領導人都努力對抗中共在南海和台灣附近的侵略政策。
今年7月,美國承諾向菲律賓提供高達5億美元的軍事援助,加強其軍事力量。
此前,根據《加強防務合作協議》(EDCA),菲律賓允許美軍進入額外的四個菲律賓軍事基地,大幅強化了美軍在印太地區的威懾力。
本次馬尼拉之行,是奧斯汀就任防長以來第四次訪問菲律賓,也是他第12次訪問印太地區。
在訪問中,奧斯汀還將觀摩菲律賓海軍展示T-12無人水面艦艇的操作演示,這是美國提供給菲律賓部隊的關鍵能力,用以保護菲律賓在南海經濟區的主權。#
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