住在蘇格蘭荒島上的石屋裏,處處不便。晚餐食材就在手邊,但得拿起魚竿並釣到魚。房子暖和,如果已經從森林裏收集並儲備了足夠柴火的話。購物?別想了,你得坐船去陸地。
城市人在島上生活,得過一段時間才能發現其中美好。佩特森夫婦起初從沒想過在斯凱島(Isle of Skye)附近的這座小島上生活,住在蘇格蘭童話故事中18世紀房子裏。之所以如此,是因為凱蒂‧佩特森(Katie Petersen)有為貴族——阿蓋爾公爵(Duke of Argyll)工作的家族史,只需遞上一份職位申請即可。
「我們決定去做我喜歡的事,就是在莊園工作。」佩特森夫人41歲,來自愛丁堡,她對《大紀元時報》說,「很多人不知道還有這種工作。」現在可以從網上申請。
莊園當時正招聘,荒島上的一座石屋需要人看護。佩特森夫婦馬上遞上了申請。「在他們推出工作幾個小時後,我們就決定申請了」,46歲的斯科特‧佩特森(Scott Petersen)說,「我得承認,我那時對這工作有疑問。」
赫布里底群島(Hebrides isles)被稱為蘇格蘭最後的熱帶雨林,夫婦倆說這裏就像加勒比海,海水碧藍清澈,大西洋噴流帶來溫暖微風,小石屋和常見的蘇格蘭山地小屋明顯不同。
島上沒有路,佩特森夫婦帶著他們的兩隻羊和一隻貓,找到石屋。石屋建於約1745年,佩特森夫人說:「裏邊非常破舊,能感覺到有很多不同性格的人住過」。
他們不喜歡骯髒的舊石膏板牆,於是徹底剝掉,直到看到石牆,彷彿想回到最初,重新連上房屋古老的靈魂。
以前現代式的裝修給石屋帶來了問題,如注入的混凝土保留了水份,導致房屋潮濕,必須用石灰砂漿重做。
他們很快發現,大部份水汽源自石屋後的山泉水,他們得將房子下部石牆做橡膠處理,還得重新鋪設石板地面。
有天,佩特森先生在屋後的壕溝裏幹活,以防止積水,發現了一些有年頭的舊工具,散落各處。他說:「馬上就想到以前住這的人,雖不知是誰,但這些是他們用過的工具,幹過的活,幾百年後還能看到,如房子後面的排水溝,就是350年前建造這棟房子的人們用鎬鑿出來的。」
有一次,鄰居石匠幫佩特森夫人安裝石板窗,裝完後,她意識到她和房子不再陌生,而是房子的新主人。
她說:「我一直喜歡歷史,也喜歡蘇格蘭歷史,這樣的生活是向祖先致敬,告訴他們我們沒有忘記你們。翻修小屋,露出石牆時,會想到那些搭這些石頭的人。」
住在島上,佩特森一家一天的生活從餵動物開始。佩特森先生說:「得首先要餵它們。」然後,夫婦倆查看社交媒體(對,島上有互聯網),YouTube已經實現了他們最大願望,讓他們可以經濟自由,不用上班,全心投入島上生活。「社交媒體上,我們建了個社區。」佩特森先生說。下午編輯影片、做園藝和晚餐(如果願意動手捉魚)。「如果能看到岸邊有魚群,得趕緊拿魚竿去釣魚,這就是晚餐。」佩特森太太說,有沒有魚得看海潮來了沒。
島上生活有各種不便。佩特森太太說:「我以前每天都去超市採購食品,但現在得提前做好計劃。」
令人驚訝的是,島上有電,儘管不穩定,還經常停電。佩特森夫人打算請個電工來修理線路。
不過,儘管有這些麻煩,也有好處。收穫之一是節奏。島上沒有鬧鐘,有著大自然潮起潮落的節奏。
一開始,佩特森帶著現代社會的習慣,牴觸「荒島節奏」。後來學會了放下煩惱,跟隨節奏,和島的節奏融為一體。
去除煩惱,可以從遠觀山水景色開始。漸漸習慣了居住環境,修整土地房屋,捕魚打柴,閒時放歌一曲,時間一長連鹿也會來親近你,這種「交情」源自這無憂放鬆的環境。
佩特森先生說:「島上有許多野生鹿,漸漸和我們熟識,可以親手餵食,知道我們不會傷害它們。」
「對它們我心懷感激,而且不止如此,不只和鹿群,我感到與大自然融為一體。」
而島上生活最大的收穫,佩特森先生說,「說實話,就是不必和人打交道,這不一定是壞事 。住在城裏,做甚麼事,得考慮到許多其他人,在這只有兩個人。」#
原文「Couple Move Into Stone Cottage From 1700s on Deserted Isle in Scotland: ‘Honoring Our Ancestors’」刊於英文《大紀元時報》
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